在2026年8月5日，一枚被遗弃的SpaceX猎鹰9号上级火箭预计将与月球发生碰撞。与计划中的月球着陆不同，这是一场涉及2025年商业月球任务遗留硬件的失控撞击。
这一事件引起了全球的关注，因为它不仅提供了一个罕见的科学机会，还提醒人们管理深空垃圾变得愈加困难。
SpaceX卫星。SpaceX照片。
SpaceX发射。图片来源：SpaceX。
尽管是意外，但猎鹰9号的碰撞将作为月球地质和撞击物理学的科学实验。
碰撞轨迹
目前正朝着与月球碰撞方向前进的猎鹰9号源自于2025年1月的发射，该发射携带了Firefly Aerospace的蓝色幽灵月球着陆器和ispace的Hakuto-R Resilience任务。
第一阶段按计划返回地球，而上级火箭完成了其主要任务并逃离了地球轨道。
但由于没有剩余的推进剂进行处置机动，猎鹰9号成为了在月球轨道空间中的失控物体。
在大约19个月的时间里，地球的引力、月球的引力、太阳的扰动和太阳辐射压力逐渐改变了其轨道，直到月球撞击变得不可避免。
碰撞的物理学
这枚火箭重8800磅，长度近45英尺，碰撞速度约为5400英里每小时。这是一种高速移动的大型物体。
在碰撞瞬间释放的动能大约相当于三吨TNT。