美国海军陆战队的首席后勤官员对印太地区的力量平衡做出了迄今为止最严峻的评估，宣称中国不再是“近似对手”竞争者，而是一个在几乎所有国家影响力的衡量标准上与美国相抗衡的完全军事对手。美国海军陆战队安装与后勤副指挥官、前美国印太司令部副指挥官斯蒂芬·斯克伦卡中将于4月29日在华盛顿特区的2026现代海军博览会上发表了上述言论，他的证词所带来的影响值得整个联盟网络的国防规划者持续关注。
斯克伦卡的表述不仅因其坦率而显得重要，更因其背后的机构权威而显得分量十足。这不是一位智库分析师或退休高级军官在撰写评论文章，而是一位现任的三颗星将军，他曾担任印太司令部的二把手，向国防工业专业人士的听众传达美国优势的舒适假设已危险过时。他的用词经过深思熟虑且毫不含糊：“不要听信关于他们是近似对手的废话。他们是对手，因为他们在几乎所有国家影响力的衡量标准上与我们相抗衡。”
这位将军的评估基于一系列可量化的现实，这些现实多年来不断积累，但现在已达到临界点。根据斯克伦卡引用的美国海军情报估计，中国的造船能力约为美国的230倍。中国人民解放军海军的核潜艇生产量已超过两倍。北京的弹道导弹和巡航导弹库正在经历可以称之为快速扩张的过程，DF-26中程弹道导弹能够在超过4000公里的范围内同时打击陆基设施和航空母舰，目前已在多个战区火箭军基地大量部署。与此同时，中国的核库存是全球增长最快的，预计到本十年末将超过1000枚弹头，根据去年发布的五角大楼估计。
斯克伦卡的警告之所以特别及时，是因为它与正在进行的针对伊朗的“史诗愤怒”行动相关，该行动已进入第三个月。将军直接将中东冲突的教训与太平洋战争的更高要求联系在一起。他指出，伊朗展示了“中等强国如何能够对显著优越的力量构成威胁”，向美国基地和以色列、沙特阿拉伯、卡塔尔、科威特和约旦的盟友目标发射了数百架无人机和弹道导弹。伊朗军队在沙特阿拉伯的苏尔坦王子空军基地损坏了KC-135加油机，摧毁了一架E-3预警和控制飞机，并造成美国军人伤亡，而这一切发生在其经济实力、工业能力和军事现代化轨迹仅为中国的一小部分的情况下。
截至5月3日的航母部署情况突显了美国海军资源的紧张。USS Gerald R. Ford航母在冷战后创下了314天的部署记录，最终北上通过苏伊士运河，开始漫长的回家之旅前往诺福克。由USS Abraham Lincoln和USS George H.W. Bush领导的两个航母打击群仍在阿拉伯海中，首次在伊朗冲突开始以来并肩部署。Boxer两栖准备组于4月30日通过马六甲海峡进入印度洋，可能会加强已经在该地区的的的黎波里两栖准备组。同时，USS Nimitz正在环绕南美，已于4月26日通过麦哲伦海峡。中东的海军力量集中，三个航母打击群在中央司令部下部署，这是二十多年来的首次，直接以牺牲印太地区的存在为代价。
这种海军力量的拉伸正发生在中国无人作战飞机发展令人担忧的进展背景下。来自Planet Labs的卫星图像显示，3月26日，中国的两架大型隐形飞翼无人机在西部的马兰试验基地同时进行操作……
美国海军陆战队中将斯蒂芬·斯克伦卡在2026年4月29日于华盛顿特区的演讲中宣称，中国现在已成为一个完全的军事对等者，在几乎所有国家影响力的衡量标准上与美国相抗衡。他强调了中国在造船、核能力和无人作战飞机方面的显著进展，并警告美国必须适应这些在印太地区的挑战。斯克伦卡强调需要加强基础设施和综合防御，以应对潜在的非对称威胁。
- 中国现在被视为与美国完全的军事对等者。
- 中国的造船能力是美国的230倍。
- 预计到本世纪末，中国的核弹头库存将超过1000枚。
- 由于在中东的承诺，美国在维持印太地区的海军存在方面面临挑战。
- 中国在无人作战飞机的发展上取得了显著进展。