Y-20U

Y-20U，也称为YY-20，在中国服役时的称谓，源自西安Y-20重型运输机系列。它的出现解决了中国人民解放军空军长期以来的一个限制：围绕老旧的H-6U和进口的Il-78飞机构建的有限空中加油能力。通过将一款国产重型运输机转变为加油机，中国获得了一条可扩展的路径，以支持更长时间的战斗机、轰炸机和运输机的作战，而无需完全依赖于外国平台。

从技术上讲，Y-20U 利用 Y-20 平台的尺寸和燃油容量来支持空中加油任务。开放源报告描述了可以为兼容的战斗机和轰炸机加油的软管和拖曳设备，同时机身的货运飞机起源保持了航程、有效载荷和部署灵活性。加油机不仅仅增加了燃油容量；它通过延长巡逻持续时间、打击半径和现代飞机的训练真实性，改变了中国人民解放军空军的作战规划。

在作战上，Y-20U 加强了中国在离家基地更远处维持飞机的能力。公开报道将该机型与 J-20、J-16 和 H-6N 飞机的加油演习联系在一起，表明其与空中优势和远程打击任务的相关性。随着加油机数量的增加，该飞机可以支持西太平洋巡逻、轰炸机训练、远程部署和快速增援，这些都需要在传统加油机的范围之外进行可靠的燃料转移。