恶劣海况助力舰船上的‘远征制造’演示

檀香山—尽管海况恶劣，Firestorm Labs仍在前往太平洋边缘海军演习的USS Essex两栖攻击舰上打印了“数千个”独特部件，这家远征制造公司本周宣布。

“我们被告知这是加利福尼亚海岸过去五年来最恶劣的水域，” Firestorm首席执行官Dan Magy对Defense One表示。该公司与HP有独家合作关系，HP使用一种称为多喷头融合的3D打印技术，“我们发现这些系统和机器非常耐用。”

“我们认为我们正在构建一个可争夺的后勤解决方案，这将能够在战争部的所有分支中扩展，”Magy说。“如果我们从乌克兰和现在的伊朗看到任何事情……我们需要从根本上重新思考战争。我们越来越多地面临争夺环境——你知道，看看世界某个地方的封锁对产品运输、油价造成了什么影响。天哪，如果在南海发生类似的事情，那里的70%商品都是我们在世界上购买的。”

Magy相信他们的xCell增材制造单元——由两个20英尺的集装箱组成，可以随处移动——“真正代表了我们在解决、维护遗留系统方面的思维飞跃，同时也在更接近需求的地方构建可替代的系统，如无人机。”

在对Essex上使用的xCell单元进行参观时，Firestorm的现场运营经理Duane Blank展示了一些在海上打印的部件，包括用于保护阿帕奇直升机旋翼不与舰艇的防滑涂层摩擦的止动装置。

Blank表示，该公司用于打印的尼龙复合材料适用于“整个战争光谱内的所有事物”，从假肢到无人机，再到人道主义援助和灾难救助物品。

在经历海况5的过程中打印的物品中，有一打Squall第一人称视角无人机，Blank说，这些无人机后来在RIMPAC的反无人机演习中被用作对抗飞机。  

他说，“3D打印的美妙之处在于‘迭代的能力’，能够在‘需求点’为部队提供所需物品。”

Magy表示这是一个首要关注点。   

“我们从各个服务部门听到的头号问题是，‘如果你在阿拉巴马州、加利福尼亚州或德克萨斯州的工厂制造，那很好。但如果在战场上东西坏了怎么办？我现在必须把它放进一个箱子里，等四个月。’”

他说，维持并不是公司最初要解决的问题，“但这对我们所有客户来说变得越来越重要，因为有许多遗留系统，供应链根本不存在。更不用说在冲绳或巴林的供应链了。”