一种能够打击超过100英里远目标的导弹曾被美国海军的F-14雄猫战斗机携带。在1999年1月5日，这两架战斗机有机会在战斗中发射这些武器。然而，AIM-54凤凰导弹均未击中目标。与此同时，一架伊拉克的米格-23战斗机在同一时期因燃料耗尽而坠毁，正值南伊拉克紧张局势加剧之际。
伊拉克战机违反禁飞区：米格-23与F-14雄猫
正如航空极客俱乐部几周前所指出的，这场对抗发生在南方观察行动期间，这是美国自1992年8月起至2003年3月美国入侵伊拉克期间，实施的对南伊拉克禁飞区的执行行动。
在1998年12月的沙漠狐行动之后，紧张局势急剧升级。美国国务院在1月5日描述禁飞区为“遏制萨达姆·侯赛因的必要和重要手段”，而白宫发言人乔·洛克哈特表示美国将“继续执行禁飞区”。
此次行动涉及美国和英国联合发起的打击，因伊拉克干扰联合国检查员对多个潜在大规模杀伤性武器地点的调查。
美国战机未能击中目标
同一天早上发生了两次不同的空中对抗。
在伊拉克时间上午10:15左右，一对米格-25战斗机用雷达锁定了两架空军F-15战斗机。
根据当时《华盛顿邮报》的报道，这两架“鹰”战斗机发射了一枚AIM-7麻雀导弹和三枚AIM-120先进中程空空导弹。
由于伊拉克战机“急剧转向并迅速撤退”，所有四枚导弹均未命中。
空军F-15战斗机从沙特阿拉伯的苏尔坦王子空军基地起飞，而海军F-14战斗机则从波斯湾的卡尔·文森号航母上起飞。
大约15分钟后，另外两架米格-25进入了南方的禁飞区。
两架从卡尔·文森号航母起飞的海军F-14战斗机向它们发射了两枚AIM-54凤凰导弹。
国防部报告称，F-14机组在禁飞区内发现了伊拉克战机并发射了两枚凤凰导弹。
伊拉克战机成功逃脱，没有被击落。
一位美国官员表示，伊拉克的行为“相当具有攻击性……比我们之前看到的更具攻击性。”
凤凰导弹在战争中的表现
NAVAIR将凤凰导弹描述为海军“唯一的远程空对空导弹”，其射程“超过100海里。”它还可以支持对多达