田纳西州竞标在阿诺德空军基地附近举办新的美国太空学院

田纳西州已启动竞标，计划承办美国太空学院，提议在图拉霍马附近的咖啡县联合工业园区建立校园，距离阿诺德空军基地仅几分钟车程，距离阿拉巴马州亨茨维尔约60英里（97公里）。

州长比尔·李于10月28日宣布了这一竞标，与田纳西州的共和党联邦参议员玛莎·布莱克本和比尔·哈格提，以及众议员马特·范·埃普斯和斯科特·德贾尔莱斯一同出席，WSMV报道。该州强调了该地点现有的基础设施和扩展空间，以及一系列可以支持学院的附近机构，包括田纳西大学太空研究所、中田纳西州立大学、田纳西科技大学和范德比尔特大学。

“田纳西州提供了现成的土地、世界级的航空航天测试基础设施、成熟的学术合作伙伴以及强大的太空、国防和研究机构网络，”西点军校毕业生范·埃普斯表示。

该学院尚未成立。唐纳德·特朗普总统于8月28日签署了一项行政命令，成立一个总统委员会，设计该命令所称的由NASA主导的联邦学院，旨在培养未来的宇航员、工程师、科学家、操作员和战斗人员。NASA管理员贾里德·艾萨克曼担任委员会主席，成员包括战争部长皮特·赫格塞斯和空军部长特洛伊·迈因克，委员会在命令发布后有120天的时间来建议学院的运作方式、可能的地点、毕业生的服务义务以及国会需要批准的事项。

该项目打破了现有军校的模式，这些军校由美国战争部或海岸警卫队学院的国土安全部管理。根据该命令，NASA将主导新学校，尽管委员会也在考虑如何为军方提供军官，包括美国太空部队，该部队目前主要从空军学院、ROTC项目和军官培训学校中招募军官。

NASA于9月10日要求每位州长在10月26日前提交一份单一提案。该机构希望在NASA设施或大学附近建立一个至少300英亩的永久性地点，能够容纳1200名学生的免学费本科项目，最终可扩展至4000名学生。根据《中心广场》的报道，NASA表示，动工时间不晚于2027年，约300名学生将在2028年于临时地点开始学习，永久校园将在2031年建成。最终地点的选择由总统决定。

田纳西州面临激烈的竞争。阿拉巴马州提出亨茨维尔作为候选地，该地是NASA马歇尔航天飞行中心和美国太空司令部未来永久总部的所在地。德克萨斯州支持休斯顿，那里是约翰逊航天中心的所在地，佛罗里达州的立法者已提出法案，将学院设在太空海岸。科罗拉多州于10月23日宣布了对科罗拉多斯普林斯的竞标，路易斯安那州、内华达州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州的官员也表示了兴趣。

田纳西州的提案依赖于其与亨茨维尔的接近性以及阿诺德空军基地，该基地是阿诺德工程发展综合体的所在地，也是美国空军最大的风洞和发动机测试场。

布莱克本表示：“从阿诺德空军基地到橡树岭国家实验室，田纳西州为我们国家的太空和国防事业提供了动力，数代人以来使我们成为美国太空学院的自然家园。”

该计划面临批评。科罗拉多州的民主党参议员约翰·希肯卢珀称其重复且成本高昂，认为与他州的空军学院存在重叠。