M60A3：拯救美国陆军的终极“权宜之计”坦克
在整个冷战期间，巴顿系列坦克是美国的主战坦克。巴顿系列的巅峰之作是M60（技术上并不算是巴顿，但基本上是），它提供了更好的装甲、火力和光学设备。
M60坦克。图片来源：创意共享。
M60坦克。图片来源：创意共享。
然而，随着苏联坦克的迅速进步，显然美国需要更好的装备来竞争。在开发将成为M1艾布拉姆斯的坦克期间，美国人最后一次对M60进行了现代化改造，作为一种权宜之计，以保持该坦克在其替代品准备就绪之前的相关性。
M60巴顿：美国冷战时期的首选坦克
M60A3的起源源于从M48巴顿和原始M60中获得的经验教训，这两款坦克都是冷战紧迫性下的产物，而非长期技术前瞻的结果。M48于1950年代初期投入生产，因对苏联装甲优势的担忧而匆忙生产。
尽管其表现尚可，但其汽油发动机、有限的续航能力和过时的火控系统迅速成为了负担。
M60于1960年服役，通过采用柴油发动机、新的车体设计以及源自英国的105毫米M68炮，解决了部分问题，这将成为那个时代最受尊敬的坦克炮之一。
尽管有这些改进，到1970年代初，基本的M60甚至改进型M60A1都越来越容易受到新兴威胁的攻击。苏联的坦克设计，如T-64和后来的T-72，引入了更好的装甲保护、改进的火力和更复杂的光学设备……