在日本部署48架F-35的问题：它们都集中在一个地方

美国空军正在最终确定将48架F-35A闪电II战斗机部署到日本北部的三泽空军基地。防务评论员称之为对中国的“战略包围”。五角大楼官员谈论“第五代空中边界球体”。现实更简单且令人担忧：美国在一个空军基地集中部署了价值60亿美元的隐形战斗机，这些战斗机在中国弹道导弹的射程之内。

出击生成率的数学并不支持这种夸大其词

四十八架战斗机听起来令人印象深刻，但如果你计算一下在任何给定日子里实际可用的数量，就会发现问题。根据五角大楼自己的战备报告，F-35A的任务可用率在整个机队中徘徊在50-55%左右。这意味着在三泽空军基地，良好情况下大约有24-26架飞机可供作战使用。考虑到计划维护、仓库轮换和训练周期，准备执行作战任务的飞机数量可能降至18-20架。

在高强度的作战中，战斗机中队的出击生成率通常为每架飞机每天1.5-2.0次出击，前提是有足够的维护人员、备件和弹药。即使三泽的F-35中队全力以赴，冲突的前24小时内也只能进行30-40次出击。这并不是“空中边界球体”——而是一小部分打击编队分散在西太平洋。

中国导弹问题

三泽距离中国海岸650英里，正好在DF-21中程弹道导弹的射程之内，中国已经大量部署该导弹，专门用来威胁西太平洋的空军基地。三泽的跑道、机库和燃料储存设施构成了一个目标集，中国的策划者自冷战以来就一直在研究这些目标。

美国军方对此的应对措施是加固和分散——强化掩体、快速跑道修复和在次要空军基地进行分布式作战。但现在三泽空军基地集中部署了48架高价值的隐形战斗机，每架的采购成本约为1.2亿美元，加上多年的飞行员训练。在一个地点集中如此多的能力，使得中国的打击计算变得非常简单。

任何在前线部署基地服役过的人都知道这个流程：你尽可能加固，计划分散，并接受在冲突的开局阶段，敌方火力会穿透防线。问题在于你的作战概念是否能在现实中生存。将48架F-35部署在三泽假设这些飞机在需要时可以使用，而中国的导弹指挥官则对此持不同看法。

射程和持续性限制

F-35A的作战半径约为670英里，搭载内部武器负载——如果加油机的航线允许，正好可以从三泽到达台湾海峡。但“允许”并不是描述与中国发生交战时西太平洋的词汇。加油机体积庞大、缺乏隐身性且脆弱。它们将远离威胁区域操作，这意味着F-35在前往和返回加油点时会消耗更多燃料。

更根本的是，48架飞机无法在争夺空域上维持持续的空中作战存在。即使出击率很高，持续作战的数学也不支持。你需要在场的飞机、进场的飞机、出场的飞机以及正在维护的飞机。这个循环会迅速消耗可用的战斗机。美国海军几十年前就学到了这个教训：你需要大量飞机来支持前线的小规模飞机。

三泽的部署与日本日益增长的F-35机队相结合——日本航空自卫队将在未来十年内采购147架F-35A和F-35B战斗机。这是一支可观的力量。但这也是一支将分散在多个任务集中的力量：本土岛屿的空中防御、对海上自卫队行动的支持，以及涉及韩国和台湾的潜在应急情况。美国和日本的F-35能够“包围”中国海岸的想法假设这些飞机在其他地方也不需要——这一假设在面对双剧场或多领域冲突时无法成立。

工业能力未能跟上

这部分应该让华盛顿和东京的规划者感到担忧：F-35生产线交付飞机的速度低于预期……