SR-71黑鸟源于中央情报局的A-12牛车计划——并立即与CORONA侦察卫星争夺资金
在19FortyFive，我们的工作之一是参观保存美国军事航空历史的设施和博物馆。
去年在美国空军国家博物馆的访问，以及今秋对史密森学会的参观，我们花时间近距离观察SR-71黑鸟——一架看起来仍然属于完全不同工程时代的飞机。本文附带的照片均来自这些旅行。
SR-71黑鸟。19FortyFive.com来自史密森学会的图片。
SR-71是一种标志性且具有重要意义的设计，但其起源并不明确。在1960年代初，生产它的项目——中央情报局的A-12牛车及其空军继任者——在美国政府内部受到审查。
高级官员质疑有人驾驶的侦察飞机是否仍然有意义——尤其是像这样激进的飞机——而工程师们则面临没有现成解决方案的问题。一系列早期的坠毁事件进一步加深了对该项目成本和平台生存能力的担忧。
令人惊讶的是，黑鸟在一个有可信、记录在案的理由认为它会失败的时期中幸存下来。
不相信黑鸟的官员
SR-71源于A-12牛车计划，该计划在1950年代末为中央情报局开发。
从一开始，它就与另一种快速发展的能力竞争：侦察卫星。到1960年代初，CORONA卫星计划已经能够产生苏联导弹基地的可用图像，1960年首次成功的回收任务以及随后建立的常规收集。
这在新成立的国家侦察办公室内部引发了一场辩论，即高风险的有人驾驶飞越任务是否仍然必要。1960年U-2事件后，这场辩论变得尤为重要，当时一架美国U-2在苏联上空被击落。
该事件表明，仅靠高度已不再是确保生存能力的保证，并在情报界内部提出了一个问题，即即使是更快的飞机是否仍然会对苏联的地对空导弹系统如此脆弱。