摘要和要点： 一架干净的F-22猛禽战斗机的作战范围大约为590海里。俄罗斯的苏-57被认为约为670海里。中国的J-20估计约为1,100海里——几乎是美国飞机数量的两倍——而且它是猛禽最有可能遇到的对手。新的照片显示了空军的应对方案：外形独特的外部油箱，洛克希德表示这可以将F-22的作战范围延伸至约850海里，而不会暴露其雷达特征，这些油箱安装在与机身融合的吊架上，以避免雷达回波，同时配备两个传感器舱。其中一个舱似乎携带红外搜索与跟踪（IRST）系统——这是F-22从一开始就应该具备的能力，但在1991年苏联解体后因成本问题被削减。
F-22猛禽的作战范围问题
今年三月，加利福尼亚州的航空摄影师 Jarod Hamilton 拍摄了F-22猛禽最新配置的好照片。
这些照片显示F-22配备了新的隐形外部油箱，以及外部舱体， reportedly housing infrared search-and-track (IRST) sensors or other optical targeting systems.
虽然这并不是F-22第一次搭载这些系统，但汉密尔顿的照片为观察者提供了对该飞机新布局的最佳视角。
这些新系统解决了F-22长期以来存在的几个缺陷，这些缺陷历史上限制了其多功能性。
然而，由于F-47预计要到2030年代才会问世，F-22正在接受这些升级，以作为第五代和第六代之间的过渡方案。
解决F-22当前的缺陷
在F-22的开发早期，该飞机原本应该配备类似于F-35的电光目标系统（EOTS）的IRST系统。
然而，当苏联解体于1991年后，随后的预算削减使得将IRST系统集成到已经昂贵的F-22猛禽中变得过于昂贵。
缺乏IRST或类似光学系统成为了该飞机的一个主要致命弱点，因为它没有办法光学扫描和指定自己的地面目标。
F-22猛禽。图片来源：创意共享。