海军在第二次世界大战结束后才建造了USS Midway，但它仍然服役了47年： USS Midway于1945年9月10日入役，距日本在USS Missouri上举行的投降仪式仅八天。塑造其设计的战争已经结束。这艘航空母舰是根据第二次世界大战的教训建造的，错过了冲突，仅在美国海军服役直到1992年。
正是这段漫长的服役生涯使得Midway级航母值得更多的关注。它们并不是在埃塞克斯级的模式下大规模生产的战时舰艇。它们是更大、装甲甲板的航母，基于海军在太平洋的经验建造，并多次适应一个比预期更快到来的未来。
Midway级航空母舰的图像。图片来源：创意共享。
喷气式飞机变得更重，着陆速度增加，航母甲板需要新的布局。弹射器必须发射比海军在第二次世界大战期间飞行的螺旋桨驱动飞机更为复杂的飞机。Midway级成为战时航母设计与现代超级航母时代之间的桥梁。
Midway、富兰克林·D·罗斯福号和珊瑚海号是该级别的唯一三艘舰艇。每艘舰艇的服役路径各不相同。它们共同展示了海军在第二次世界大战后为何需要更大的航母，以及为何即使是大型航母也必须进行重建以适应喷气时代。
USS Midway在第二次世界大战结束后才建造
海军的官方历史记载，USS Midway于1945年9月10日服役，由约瑟夫·F·博尔杰舰长指挥。当时，Midway是世界上最大的舰艇，也是第一艘过于庞大而无法通过巴拿马运河的美国航空母舰，依据海军历史与遗产司令部的USS Midway概述。
这些日期至关重要。Midway并不是第二次世界大战的作战老兵。它是一艘根据第二次世界大战经验建造的航母，在战斗停止后才投入使用。这使得这艘舰艇在美国海军历史中占据了一个不寻常的位置：对于塑造它的战争来说，它来得太晚，但对于将定义它的冷战来说，它又来得太早。
USS Midway博物馆表示，这艘舰艇在17个月内建成，错过了第二次世界大战一周，并成为三艘具有装甲飞行甲板和120架飞机编队的舰艇中的第一艘。博物馆还将Midway描述为20世纪服役时间最长的航空母舰，其47年的服役生涯于1992年4月在圣地亚哥结束，之后于2004年6月作为博物馆开放。这些细节出现在博物馆的舰艇历史中。
这种组合赋予了Midway其核心重要性。这艘舰艇足够大，可以反映战时损伤的教训，但又足够老，需要进行重大改造，以适应海军航空进入喷气时代的需求……