美国海军对其核攻击潜艇的任务并不算太多，因为这些潜艇的能力较弱。相反，它对这些潜艇的任务过多，因为它们是美国最优秀的水下平台，而华盛顿已经学会了几乎在所有事情上都使用它们。
这种习惯现在带来了代价。
美国海军的潜艇危机是真实存在的
弗吉尼亚级潜艇“佛蒙特号”（SSN 792）于2020年12月24日星期四沿泰晤士河驶过特伦布尔堡和海岸警卫队巡逻艇“博克鹰号”，返回新伦敦潜艇基地。作为第十九艘也是最新的弗吉尼亚级潜艇，它是第三艘以绿山州命名的美国海军舰艇。（美国海军照片，约翰·纳雷夫斯基拍摄/发布）
弗吉尼亚级潜艇是美国武器库中最有价值的军事资产之一。它可以快速移动，潜伏数月，猎杀其他潜艇，威胁水面舰艇，打击岸上目标，并在大多数舰艇会失去效用的地方作战。海军之所以喜爱它们是有原因的。同时，它们的建造数量不足也是有原因的。
这就是空气独立推进潜艇值得更认真考虑的地方。不是作为核攻击潜艇的廉价模仿品。也不是作为应对中国的奇迹答案。更不是为了降低核潜艇的重要性。关键在于，某些目前分配给核潜艇的任务可以由一种更安静、更便宜、用途更窄的潜艇来完成。
海军的问题不是声望，而是稀缺性。
弗吉尼亚级潜艇。
SSN短缺已经到来：工业挑战
华盛顿谈论潜艇生产时，仿佛下一个十年将最终拯救现在的局面。也许会如此。但这对现在的帮助不大……