在特朗普总统关于一类以他命名的巨型战舰的计划中，有一个令人瞩目的细节似乎与早前的政策立场相悖：这些“战舰”将装备一种新的核武器巡航导弹。
然而，在二月份，总统告诉记者：“我们没有理由去建造全新的核武器。我们已经拥有如此之多。”我当时同意特朗普总统的这一观点，现在依然如此。
我们有历史可供借鉴，关于核武器、海基巡航导弹，称为SLCM-N。在1991年，乔治·H·W·布什总统下令从我们的海军水面舰艇和潜艇上移除所有核武器型战斧巡航导弹。他认为这种小型“战术”核武器的前沿部署是独特不稳定的，因此选择将其储存。二十年后，奥巴马总统在美国海军领导的推动下，将其从储存中移除并永久拆除。
将海军的核任务限制在某些潜艇上的战略导弹，长期以来被视为一种稳定的战略——这种战略承认了美国海军的明显常规优势以及依赖战术核武器所带来的独特风险。
然后发生了一个意外。2018年，特朗普总统的国防部长詹姆斯·马蒂斯和参谋长联席会议主席马克·米利签署了一份核态势评估，呼吁开发一种新的SLCM-N。拜登总统在2021年正确地取消了这一初步计划，但并没有积极推动以防止国会推翻这一决定并继续资助该项目。在我们的历史上，国会几乎从未强迫行政部门启动新的核武器计划。
作为担任五年半的国防部核、化学和生物防御项目助理部长，我强烈支持对我们的战略核武器三位一体进行现代化。然而，“战术”SLCM-N则有所不同。除了同意特朗普总统关于我们不需要额外新核武器的观点外，我还因三个原因反对这一特定武器。
我不希望我们的对手认为，如果他们使用“小型战术核武器”，正如普京总统鲁莽威胁的那样，我们的回应会是以同样小的武器进行报复。我希望我们的对手畏惧压倒性的报复，而增强我们的战略威慑以最大化这一使命，也将任何想象中的战斗的参数转移到我们明显的常规优势上。美国已经拥有满足这一需求的武器，目前的核现代化计划正在加强这一点。
其次，我担心这种类型的核武器在区域冲突或所谓的有限核战争中更可能被使用。一旦跨越核门槛，升级为全面核战争的可能性变得令人不寒而栗。
第三，这种武器增加了误判或意外核战争的潜在风险。这是因为相同的武器在常规或非核变体中也存在……
该报告讨论了特朗普总统计划用核武器巡航导弹武装新战舰的计划，强调了与之前政策立场的矛盾，并对此类武器对军事战略和升级风险的影响表示担忧。
- 特朗普总统计划用核武器巡航导弹武装新战舰，这与之前的声明相悖。
- 历史背景显示美国海军对战术核武器的趋势是反对的。
- 对涉及战术核武器的冲突中可能出现的误判和升级风险表示担忧。