美国空军向日本部署F-22猛禽战斗机

来自阿拉斯加和维吉尼亚的F-22猛禽战斗机已抵达日本嘉手纳空军基地，这是美国首屈一指的空中优势战斗机最新一轮轮换，嘉手纳基地位于美国在西太平洋空中力量的地理中心。

根据空军对这次部署的公告，这些飞机来自两个中队：阿拉斯加的埃尔门多夫-理查森联合基地的第90战斗机中队和维吉尼亚的兰利-尤斯蒂斯联合基地的第27战斗机中队。在嘉手纳，它们将与已经驻扎在该基地的重型、侦察以及第四代和第五代飞机共同作战，保持空军所描述的该地区持续且可信的战斗能力。F-22的飞行员和维护人员将与第18联队的作战和维护小组以及联合和盟国伙伴进行整合，以完善战术、增强互操作性，并维持应对现实世界突发事件的准备状态。

F-22猛禽战斗机的设计围绕着其他现役战斗机无法完全复制的能力组合：隐身外形显著降低其雷达截面，先进传感器包括主动电子扫描阵列雷达和红外搜索与跟踪，以及包括推力矢量控制以提高低速机动性的空气动力性能。它能够在保持难以被探测的同时，在较远的距离内探测、跟踪和攻击对手，这使其在任何空对空交战中具备不对称优势——它可以在对手意识到其存在之前就看到并开火。在西太平洋的争夺空域中，涉及的距离有利于远程交战，而对手的空中防御系统则专门设计用来挑战常规战斗机，这种隐身与传感器范围的结合是最重要的能力。

公告中将嘉手纳描述为“太平洋的基石”，它位于冲绳的南部，几十年来一直是美国空军在西太平洋存在的中心。其地理位置使其处于台湾海峡、朝鲜半岛、南海以及构成美国太平洋战略地理框架的第一岛链的作战范围内。第18联队常驻嘉手纳，运营着空军最大的作战联队，并提供轮换单位如来访的F-22中队到达时所需的组织基础设施。来自阿拉斯加和美国本土的空中优势机队的中队同时在嘉手纳轮换，保持了基地的战斗机存在，同时在更广泛的F-22社区中建立了对其作战环境和当地程序的熟悉度。

此次部署支持美日安全联盟，该联盟要求美国保卫日本，并为美国军队在日本领土上驻扎和行动提供法律和政治框架。在当前的印太环境中，这一联盟承诺并非抽象。过去十年，中国的军事航空在数量和能力上显著扩展，伴随其活动的中国军机在日本空域附近的活动频率也有所增加。近年来，日本自卫队的拦截机因应这一活动而以创纪录的速度升空。在嘉手纳保持持续可信的战斗机存在——并轮换F-22这一最适合在最具争夺环境中作战的飞机——是对联盟承诺的具体体现，超越了外交声明。

公告中提到的噪音减排承诺反映了嘉手纳存在的政治维度。冲绳在相对较小的岛屿上拥有大量美国军事设施，并且有着相当数量的平民人口，这种人口与美国军事存在之间的关系一直是紧张的持续来源。根据公告，所有来访的飞行员都接受当地噪音减排程序的简报，任务规划人员被指示充分考虑限制对当地的影响。