美国空军已将与DZYNE Technologies的合同价值增加了一倍以上，用于ULTRA的操作测试，这是一种类似滑翔机的监视无人机，能够在空中飞行超过三天，美国战争部宣布。
这项4610万美元的修改将合同的总价值提高到8560万美元，较3960万美元有所增加。该合同涵盖无人长航时战术侦察机的操作评估，工作将在美国及海外地点进行，直到2031年3月26日。空军在授予时已承诺使用1230万美元的2025财年研究和开发资金。位于俄亥俄州代顿的空军生命周期管理中心负责管理该合同。
ULTRA基于德国双座动力滑翔机Stemme S12的机身，经过改装以适应远程操作。空军研究实验室的快速创新中心于2019年与DZYNE启动了该项目，并在不到10个月的时间内将其从概念推进到首次飞行。
该飞机重约1360千克（3000磅），翼展为25米（82英尺）。它可以携带超过180千克（400磅）的相机、信号收集设备或其他传感器飞行超过80小时，并通过卫星链接进行控制。其巡航速度约为130公里/小时（81英里/小时），需要约1500米（5000英尺）的跑道。实验室表示，ULTRA可以飞行超过3200公里（2000英里），并在目标上空盘旋整整一天。
这种续航能力正是空军所需要的。自2008年以来，MQ-9收割者一直是该服务的主要监视无人机，其飞行时间大部分用于往返于遥远地区。研究实验室为长途任务设计了ULTRA，特别指向太平洋地区。
ULTRA已经开始执行操作任务。空军于2024年5月将其部署到一个未公开的地点，《战争区》报道称，它是从阿联酋的阿尔达夫拉空军基地起飞的。这些任务据报道与MQ-9在中东的行动相辅相成。空军在其2025财年预算中请求了四架ULTRA飞机，预算为3500万美元。
DZYNE随后开发了ULTRA Turbo，这是一个配备涡轮增压发动机的版本，以提高高空性能。该公司在四月表示，空军研究实验室已订购三架ULTRA Turbo飞机，此前在5500米（18000英尺）以上进行了首次飞行。DZYNE还报告了在7600米（25000英尺）和185公里/小时（115英里/小时）高度进行的60小时任务代表性飞行。
《战争区》引用的空军预算文件显示，ULTRA Turbo计划在美国中央司令部辖区内，即中东，进行操作评估，评估将于2026财年开始，并持续到2027年。合同公告未说明新资金是否支持该项目。
DZYNE表示，该飞机还可以携带电子战设备、转发通信并发射其他有效载荷。该公司于2024年在加利福尼亚州尔湾开设了一座11600平方米（125000平方英尺）的设施，以制造ULTRA及其其他长航时无人机。
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美国空军扩大了对ULTRA滑翔机式间谍无人机的作战测试，将与DZYNE Technologies的合同金额增加至8560万美元。ULTRA无人机能够飞行超过80小时并携带大量有效载荷，自2024年5月以来在阿联酋的阿尔达夫拉空军基地投入使用。空军还计划在2026财年开始在中东地区评估一种涡轮增压版本ULTRA Turbo。
- 美国空军将与DZYNE Technologies的合同金额翻倍至8560万美元，用于ULTRA无人机测试。
- ULTRA无人机能够在空中停留超过80小时，并携带180公斤的设备。
- 该无人机自2024年5月以来在阿联酋的阿尔达夫拉空军基地投入使用。
- DZYNE Technologies正在开发一种名为ULTRA Turbo的涡轮增压版本，以提高高空性能。
- 空军计划在2026财年开始在中东地区对ULTRA Turbo进行作战评估。