美国空军刚刚批准两款机器人战斗机

安杜里尔工业公司宣布，美国空军选择了安杜里尔的FQ-44，该机型作为YFQ-44A原型开发，将在协作作战飞机计划下进行生产。这是五角大楼的一项努力，旨在部署大量半自主的战斗型无人机，设计用于与有人驾驶的喷气机（如F-35）并行飞行。

空军的决定比该计划的原定时间提前了数月，安杜里尔将这一奖项描述为50多年来首次有新进入者赢得美国战斗机生产计划，而不是像洛克希德·马丁或波音这样的成熟防务巨头。

那天，安杜里尔并不是唯一的赢家。空军同时向通用原子公司授予了FQ-42的生产合同，该机型作为YFQ-42A黑色梅林原型开发，这意味着该服务将围绕两种真正不同的飞机组建分裂机队，而不是将所有赌注押在单一设计上。空军没有披露合同规模或订单数量，但表示其目标是在本十年末之前采购超过150架具备作战能力的协作作战飞机，并根据性能、成本以及每家制造商实际交付硬件的速度选择从任一公司订购额外的生产批次。

理解这一里程碑的重要性需要了解协作作战飞机的实际含义，因为这一类别在三年前并不存在任何有意义的操作意义。这些是无人驾驶飞机，尺寸和性能等级与有人驾驶战斗机相同，能够携带武器、执行作战任务，并能够与有人驾驶飞机并行操作或使用机载自主软件独立操作。通常被称为“忠诚的翼人”，协作作战飞机旨在与有人战斗机一起操作，基于这样的理念：一名F-35或类似喷气机的单一人类飞行员最终可以同时指挥多架无人机，从而在空中增加武器和传感器的数量，而不增加处于风险中的飞行员数量。安杜里尔的FQ-44是一种基于Fury设计的喷气动力无人战斗机，而通用原子公司表示YFQ-42A是基于XQ-67A OBSS计划首创的属种概念，为空军提供了两种不同的设计理念，而不是同一设计的两个版本。

安杜里尔对该计划时间表的描述在军事飞机开发的标准下几乎显得不可信，而对该计划的更广泛报道证实了这一进度。该公司在2024年4月获得原型奖，2025年4月开始地面测试，并在2025年10月宣布开始YFQ-44A飞行测试，随后在2026年6月获得生产合同，从零起步到生产线的时间大约为两年。相比之下，传统战斗机项目通常需要十年或更长时间才能从初始设计转向生产飞机，这一时间表受到新机身、发动机、航空电子设备和武器系统集成复杂性的影响，需要经过广泛的测试周期。安杜里尔将这一时间压缩归功于从第一天起就为大规模生产设计，而不是在飞机最终确定后才将制造视为附带考虑，平行构建和完善其生产工具，而不是等到设计锁定后再进行。

安杜里尔已在其位于俄亥俄州哥伦布附近的Arsenal-1设施开始生产Fury飞机，该公司表示，该地点旨在实现高产率，设备安装在轮子上，专门设计以便在飞机设计演变或需求需要进一步扩展时重新配置生产线。这种灵活性至关重要，因为FQ-44的核心卖点不仅在于它能够飞行。理论上，空军可以在一个传统有人战斗机项目无法想象的时间表上订购数十或数百架，解决国防规划者日益描述的美国在与主要大国进行长期高强度冲突时，能够迅速部署的作战飞机数量的关键短缺问题。