美国空军加快收割者后继机型的时间表以应对伊朗损失

美国空军正在加快其对MQ-9A收割者的更便宜、更易耗的继任者的时间表，官员们在9月3日表示，战斗损失使得该服务不愿意再等待无人机的剩余使用寿命。

空军首席现代化官克里斯托弗·尼米中将告诉五角大楼的记者，随着MQ-9逐渐老化，后续计划已经在讨论中。

“虽然我们今天有很多MQ-9A，但我们以令人担忧的速度消耗它们，”他说，《Breaking Defense》报道了这次简报。

《Defense Daily》报道，空军部长特洛伊·梅因克指示加快进程，财政2031年的目标是20架可执行任务的飞机，可能会提前约两年实现。

在5月，戴维·塔博中将告诉参议院武装服务委员会空陆小组，机队已降至约135架，大约比服务的189架底线少54架。尼米没有更新库存情况。

补充机队是困难的。通用原子公司在2025年停止了MQ-9A的生产，塔博表示，该服务正在寻求在2026财年短期购买现有的MQ-9A机身。尼米在9月3日表示，预算限制使得购买大量升级版MQ-9B天空守护者变得不切实际。他表示，认为空军可以开支票并接收100架飞机是一种误解。

国会研究服务局的见解在5月13日更新，引用了4月9日的新闻报道，自从2月对伊朗的军事行动开始以来，已损失24架收割者，并表示尚不清楚五角大楼是否向国会提供了相关账目。《华盛顿邮报》在8月13日的报道中援引三位美国官员称，至少损失了45架，约占机队的25%。

尼米在5月签署了对更便宜、模块化、可大规模生产的飞机的需求。

该项目，称为大规模模块化飞机（MMA），于7月7日作为国防创新单位竞赛启动，空军作为合作伙伴。该招标于7月23日结束，要求提供一种能够以足够低的成本执行收割者级别的打击、情报、监视和侦察、电子战和通信中继任务的无人机。它要求至少具备2800磅的有效载荷和8000海里单程运输范围。

这是尼米现在与协作作战飞机（CCA）进行价格比较的飞机。他将CCA空中载具的价格定在近2000万美元，而MMA的价格约为一半，《Defense Daily》报道。

一位空军发言人表示，这些数字仅针对空中载具，而不是完全任务化的飞机，《Breaking Defense》指出。在5月，尼米告诉参议员，配备完整传感器包的收割者可能成本高达5000万美元。在9月3日的简报中，他表示空军可能会部署至少180架MMA无人机。

尼米认为，收割者的价值并不在于机身。

“使MQ-9特别的原因与飞机本身无关，”他说，称其速度、高度和范围是数十年前的技术……