美国海军“美国号”航母在龙骨铺设五天后被取消，触发了海军上将的反叛：1949年4月18日，纽波特纽斯造船厂的一台起重机将一块15吨重的钢板放置在“美国号”航母的龙骨支架上。这是计划为该航母龙骨铺设的11块大型钢板中的第一块。五天后，国防部长路易斯·约翰逊取消了1.89亿美元的合同，并下令停止施工。
这一决定涉及的远不止一艘舰艇。“美国号”被指定为CVA-58，是海军在独立空军成立后，试图在核战争中占据中心地位的努力。空军将远程战略轰炸视为其主要任务，并将航母视为一种昂贵的制度挑战。
拟建的美国海军航母“美国号”（CVA-58）在马里兰州卡德罗克的戴维·泰勒模型池进行海上保持性测试，约1947年。这是CVA-58设计的早期版本，没有弹射器支架。注意折叠烟囱处于下降位置，这在飞行操作期间是这样的。飞行甲板上的飞机模型似乎代表了沃特F7U“刀锋”战斗机和一个假想的重型攻击轰炸机。
由于设计多次变更，公布的尺寸有所不同。合同时期的舰艇通常被描述为长1090英尺，约65,000吨，而早期研究则得出标准69,200吨和试验条件下82,000吨的结果。其平甲板避免了永久性岛屿，并计划配备四个液压弹射器，以发射重达100,000磅的飞机。
单靠这艘舰艇并不足以解决所有问题。华盛顿试图将1950财年的国防预算控制在150亿美元左右，而各军种提交的需求接近290亿美元。完整的航母战斗群估计需要12.7亿美元，计划中的飞机还需增加5亿美元。
海军希望拥有自己的核任务
海军飞行员目睹了航母成为太平洋战争中的决定性进攻舰艇。他们不希望海军航空被简化为舰队防御和围绕核武器组织的战术支持。他们的答案是一艘围绕重型核攻击飞机建造的航母。
计划中的空中编队随着设计而变化。一项提案要求配备18架超重型轰炸机和80架战斗机。另一项则将12至18架攻击机与54架战斗机配对。轰炸机仍在开发中，使得海军承诺建造一艘其定义飞机尚未飞行的航母。