美国与沙特阿拉伯之间的一项具有里程碑意义的核协议在华盛顿签署不到24小时后便陷入混乱。这项协议为美国公司帮助沙特阿拉伯建立民用核电产业奠定了基础，但立即引发了对沙特走向铀浓缩的担忧，随后特朗普总统在社交媒体上发布了一条将该协议与他自己谈判者未提及的中东外交联系起来的帖子，进一步模糊了局势，迈克尔·拉特尼在周四发表的战略与国际研究中心评论中写道。
拉特尼曾担任美国驻沙特阿拉伯大使，目前在CSIS担任高级顾问，他阐述了这项正式称为123协议的交易是如何在7月22日达成的，当时能源部长克里斯·赖特与沙特能源部长阿卜杜勒阿齐兹·本·萨勒曼在华盛顿签署了该协议。沙特阿拉伯将核能视为2030愿景的核心，该计划旨在使王国的经济多元化，减少对石油的依赖，同时投资于太阳能和风能。从沙特的角度来看，理由很简单，因为该王国目前在国内燃烧原油来发电，占其电力生产的三分之一以上，而这些原油本可以以可观的利润出售给国外，使核能成为一种真正有用的替代方案，而不仅仅是一个面子工程。
第一个担忧来自媒体报道，包括《华尔街日报》和《纽约时报》的报道，暗示该协议最终可能允许沙特阿拉伯建立自己的铀浓缩能力，这一过程将可用的核燃料与原铀矿石分离，并且如果推进得足够远，可能会生产出能够为武器提供动力的材料，而不仅仅是发电厂。目前只有14个国家运营自己的铀浓缩设施，而沙特阿拉伯拥有大量的国内铀矿藏，并且长期以来一直希望控制整个核燃料循环，从开采原铀到运营成品发电厂，而不是依赖外国供应商提供浓缩燃料。任何朝着沙特铀浓缩的举动，即使是媒体报道所暗示的仅在经过数年的额外研究后才会进行，是否建立铀浓缩设施在商业上有意义，也引发了华盛顿和以色列的警觉，担心为民用能源建立的铀浓缩能力最终可能支持武器计划。
第二个争议几乎是对第一个争议的反应，来自总统本人。特朗普在签署协议的第二天在社交媒体上发布了帖子，将核协议与沙特阿拉伯在亚伯拉罕协议下与以色列正常化关系联系在一起，亚伯拉罕协议是特朗普在其第一任期内促成的以色列与包括阿联酋、巴林和摩洛哥在内的国家之间的一系列外交正常化协议。他在同一帖子中似乎还完全排除了铀浓缩，这与早期报道中的模糊性相矛盾，并且在拉特尼的叙述中，奇怪地将伊朗的核计划与阿联酋的核计划等同起来，这两个国家在核记录和国际地位上有着很大的不同。
根据拉特尼的说法，这一时机让华盛顿的许多人感到奇怪，因为特朗普的高级官员们在前一天刚刚谈判并签署了该协议，而没有公开将正常化条件附加到协议上。
“特朗普坚持认为核协议将以沙特阿拉伯加入亚伯拉罕协议并与以色列正常化关系为条件，这让许多观察者感到惊讶，似乎为他最高级官员代表他谈判并在前一天盛大签署的协议增加了一个重大条件，”拉特尼写道。
拉特尼认为，这一意外条件实际上并没有改变沙特阿拉伯在正常化方面的基本考量，自拜登政府开始谈判以来，这一考量一直依赖于以色列同意支持建立一个巴勒斯坦国，而当前的以色列政府已经明确并反复排除了这一可能性……
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美国和沙特阿拉伯于7月22日在华盛顿签署了一项核合作协议，旨在发展沙特阿拉伯的民用核电产业。然而，随着特朗普总统将该协议与沙特与以色列的正常化联系起来，出现了混乱，令人担忧沙特可能具备铀浓缩能力。该协议是沙特阿拉伯“2030愿景”倡议的一部分，旨在减少对石油的依赖，并在实施前需要国会审查。
- 美国和沙特阿拉伯于7月22日签署了一项核协议。
- 人们对沙特可能追求铀浓缩能力表示担忧。
- 特朗普总统将核协议与沙特与以色列的正常化联系起来。
- 该协议在生效前需要国会审查。
- 该协议是沙特阿拉伯“2030愿景”以多元化经济的一部分。