美国空军应购买新设计的空中加油机以应对中国威胁：报告

华盛顿 — 根据智库报告，美国空军需要大量投资来加强其空中加油机队，包括针对基础设施的支出以及设计具有更大航程和燃料卸载能力的新型加油机。

今天发布的报告由哈德逊研究所的专家蒂莫西·沃尔顿和肖恩·丹宁撰写，标题为韧性覆盖：为竞争性全球行动重新设计空中加油，提供了空军空中加油能力的全面视角。报告指出，该服务目前依赖于“脆弱的前方基地”和航程不足的加油机，这增加了在与中国的直接冲突中失败的风险。

报告的发现之一指出，波音制造的KC-46 Pegasus正在缓慢取代空军的艾森豪威尔时代的KC-135 Stratotanker，但“缺乏在与北京冲突中获胜所需的航程、卸载能力和生存能力”。为了保持空军的空中加油优势，报告建议未来加油机规划的三个关键步骤：

• 开发和部署一种中型加油机，具有更大的航程和燃料容量，例如混合翼身（BWB）飞机。假设拥有510架加油机，采购260架KC-46和250架BWB加油机的成本预计为3976亿美元，包括研发、采购和维持费用——比仅购买相同数量的Pegasus飞机少约155亿美元。
• 通过基础设施投资和改善防御来增强机场的韧性，并采取更大规模的分布式燃料储存等措施。作者估计，这些措施的累计成本约为355亿美元。
• 为加油机配备新任务系统，以增强连接性、改善操作并协助自我防御。报告估计，这些升级的成本大约为130亿美元，其中包括为260架KC-46配备所需的80亿美元。

在军事官员描述该平台在最近的战斗行动（如史诗般的愤怒）中取得成功后，沃尔顿在报告发布前接受《破防》采访时表示：“空军有继续购买KC-46的诱惑。”不过，“显然需要一种超越KC-46所提供的新的方法。”

波音公司尚未立即回应置评请求。

去年，空军公布了计划...