巴马科，1月底。美国国务院非洲事务局局长尼克·切克（Nick Checker）抵达这个三年来未见如此高级别西方外交官的首都。他的信息很简单：华盛顿“尊重马里的主权”，并希望翻开“过去政治错误”的新篇章。没有提到民主、人权或选举时间表。只有关于与马里以及布基纳法索和尼日尔的“共同安全和经济利益”的合作提议。
这不是一次礼节性访问。这是特朗普政府战略重大转变的宣布，放弃了拜登时代的民主条件，转向务实的交易主义。三个位于中萨赫勒的军事政权，在2020年至2023年间经历政变后被排除在美国军事合作之外，现在重新成为合作伙伴。华盛顿向他们提供情报，可能提供武器，尤其是给予他们西方至今拒绝的合法性。
对巴黎来说，这种讽刺是残酷的。在过去十年中，法国被这些同样的军事政权指责为“新殖民主义”，干涉和对非洲主权的蔑视。巴尔卡恩行动在2022年被驱逐出马里，2023年被驱逐出布基纳，2024年被驱逐出尼日尔——这并不是因为该行动在军事上无效，而是因为它体现了对新兴萨赫勒精英而言不可接受的政治关系。而如今，华盛顿从未停止批评法国的做法，却恰恰采用了相同的模式：以反恐之名支持专制政权。
但有一个显著的区别。美国不会在地面部署部队——特朗普向其选民承诺，厌倦了“无尽战争”。在阿加德兹不会有新的无人机基地（尼日尔在2024年关闭了该基地，驱逐了800名美国士兵）。在高奥和梅纳卡之间的RN6上不会有装甲车队。只有情报、偶尔的顾问，也许还有武器交付。轻型、低调的存在，没有明显占领的政治负担。
美国的回归可以归因于三个战略考量。第一个是伊斯兰极端主义的威胁。与伊斯兰国有关的团体——特别是在三国边界地区的EIGS——现在控制着相当于法国一半的领土。根据某些估计，萨赫勒如今集中着全球50%的恐怖主义相关死亡人数。华盛顿担心该地区国家的全面崩溃会创造出持久的避风港，类似于2001年前的阿富汗。
第二个考量是经济因素。萨赫勒出产黄金、锂（马里）和铀（尼日尔）。尼日尔最近将其主要铀矿国有化，此前由法国的奥拉诺公司开采，并与莫斯科进行谈判。特朗普对战略矿产供应链的痴迷，不希望让俄罗斯垄断对这些资源的访问。
第三个考量——也是最令人担忧的——是与莫斯科的竞争。大约1000名俄罗斯承包商在马里部署（非洲军团，瓦格纳的继任者），在布基纳和尼日尔的规模更小。与欧盟不同，特朗普政府并不认为这种俄罗斯存在对地区稳定构成威胁。特朗普的非洲高级顾问马萨德·布洛斯（Massad Boulos）去年在《世界报》上明确表示：“民主总是受到重视，但我们的政策不是干涉其他国家的内政。”
华盛顿只是想避免莫斯科成为军政府唯一的外部合作伙伴。并不是出于对人权侵犯的担忧——俄罗斯承包商在马里涉及多起暴行——而是出于地缘政治的现实。如果美国不在谈判桌上，他们就无法对桌子周围的决策产生影响。
这种务实主义有其局限性。根据经验，我知道情报和定点打击可以产生快速的战术胜利……
美国国务卿尼克·切克于2024年1月访问马里，标志着美国对萨赫尔政策的战略转变。美国计划向马里、布基纳法索和尼日尔的萨赫尔军政府提供情报和潜在武器，逐步放弃以往的民主条件。这一参与旨在应对该地区日益增长的圣战威胁和俄罗斯的影响。
- 美国国务卿尼克·切克于2024年1月访问马里，标志着重要的外交互动。
- 美国正在从以民主条件为基础的方式转向在萨赫尔地区的交易性务实主义。
- 萨赫尔地区的圣战威胁上升，多个组织控制着重要领土。
- 美国旨在通过向当地军政府提供情报和武器来对抗俄罗斯在该地区的影响。