五角大楼为何刚刚投入4.5亿美元于钨矿开采

国防部本月宣布对埃尔梅特集团投资4.5亿美元，以加强美国钨的供应链，钨是一种用于制造从子弹到导弹等军事武器的关键矿物。

这一投资是在一项联邦采购规则即将于1月1日截止之际出台的，该规则禁止在中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜开采、精炼或加工的钨用于国防应用。

在公告中，国防部表示选择投资埃尔梅特是因为它是“唯一一家美国拥有的、完全整合的钨和钼材料及组件生产商。”

国防部工业基础政策助理秘书迈克尔·卡登扎齐表示：“这一投资反映了国防部重建美国关键工业能力的承诺。”

他补充说，这将“增强供应链的韧性，支持高质量的制造业就业，并加强支撑基本国防系统的生产基础。”

关键矿物分析师克里斯·贝瑞在他的播客中解释说，中国主导了全球钨供应链，而美国自2015年以来未再开采钨。

尽管乌克兰和伊朗的持续冲突增加了对钨的需求压力，贝瑞认为其价格上涨“几乎完全是由于北京和华盛顿的政策选择。”

他说：“钨材料的自由流动现在已成为过去，”并补充说这些政策创造了“两个截然不同的市场”，并推动了价格的快速上涨。

根据政府数据，中国控制了全球约85%的钨供应和40%的钼供应，钼是一种常在同一地区开采的类似材料。

虽然钨主要用于制造工具，贝瑞表示该金属也用于为人工智能数据中心制造半导体，并称其为国防工业的“必需品”，因为其独特的性质。

钨的熔点是所有金属中最高的，密度大致与黄金相当。当与碳结合时，它形成钨碳化物，这是一种在工业和军事应用中使用的极硬材料。

贝瑞表示：“在大多数这些应用中，没有好的替代品。”他将钨的需求描述为绝对数量相对较小，但对价格变化高度抵抗。

然而，贝瑞表示，开采更多钨只是挑战的一部分。该国还需要将金属精炼和加工成可用材料的能力。

他说：“每一美元的开采都应该与一美元的加工相匹配。”他补充说，其他潜在的解决方案包括价格保护、国防储备和更依赖盟友供应商以分散供应链风险。

根据公告，该公司支持超过100个国防项目，包括爱国者、标枪、宙斯盾、三叉戟II和萨德，以及弗吉尼亚级和哥伦比亚级潜艇。

埃尔梅特总部位于缅因州波特兰，成立于1929年，之前为私营公司，但在今年早些时候上市。它将使用1.65亿美元的资金升级缅因州、密歇根州和俄亥俄州的国内制造业务，以提高生产力。

该公司在一份新闻稿中表示，将大约1.5亿美元用于重启内华达州伊姆雷的钨开采业务；另外1亿美元用于建立一个精炼和贸易部门，以支持获取和国际合作……