YF-23与F-22：为何空军选择了灵活性而非“隐形速度”
YF-23常被记住为在先进战术战斗机（ATF）竞赛中输给F-22的战斗机。但这种说法暗示了劣势，这并不准确。实际上，这款隐形战斗机只是不同，而恰好并不是空军所寻找的目标。
YF-23后部。19FortyFive.com 图片。
诺斯罗普设计YF-23的目的是通过隐身而非超越对手的转弯能力来赢得空域。因此，ATF竞赛迫使空军在灵活性主导（F-22）与隐身和速度优化（YF-23）之间做出选择，这两种方法在第五代技术上截然不同。
注意：本出版物曾访问过两架YF-23战斗机，并在本文中包含了这些访问的图片。
介绍YF-23
YF-23由诺斯罗普与麦克唐纳-道格拉斯共同设计，是ATF计划的原型。它与洛克希德YF-22竞争，强调低可探测性、超巡航和航程；并未设计用于近距离空战或极端机动性。共建造了两个原型，分别是黑寡妇II和更恰如其分命名的灰色幽灵。该飞机体现了诺斯罗普的B-2隐身遗产，以及其对隐身技术将定义未来空中作战的信念。
隐身优先
YF-23具有独特的菱形平面和V形尾翼。这通过减少控制面来降低飞机的雷达截面（RCS）。发动机排气被遮蔽以减少红外特征，武器舱为内部设计。
YF-23在西方飞行博物馆。图片由19FortyFive/Harry J. Kazianis提供。