阿帕奇直升机在阿曼附近坠毁，分析人士警告空战演变的迹象

在肺部可能还留有空气的情况下，机组成员可能因肾上腺素的作用而感到喘息，感受着小气泡在他们脸上移动的方向。沉浸在黑暗中，四处摸索着一个驾驶舱，变成了一个水下坟墓，气泡的方向可能告诉了迷失方向的直升机机组成员唯一重要的事情：向上。

本月，一架攻击直升机在阿曼海岸坠毁，此前一架Shahed无人机与该飞机发生了交战。尽管五角大楼表示其两名机组成员在数小时后被一艘未具名的水面舰艇救起，但关于事件的公开细节仍然稀少。

军事调查最终可能会确定Apache与无人机之间发生了什么，但对于专家和分析师而言，这一事件是战争如何变化的快照：攻击直升机，曾经是战场上的顶级掠食者，必须学会在一个充满无人系统的生态系统中导航，这些系统比以往任何时候都更小、更便宜且更致命。

这一互动本身似乎是一个异常现象。

根据战争研究所中东团队负责人凯利·坎帕的说法，伊朗的Shahed-136无人机通常被编程为在发射前飞往设定坐标，这使得它们能够有效打击不移动的目标。

“Shahed击中直升机是非常不寻常的，”坎帕说，并指出俄罗斯越来越多地使用能够打击移动目标（如火车）的远程引导Shahed变种。

然而，坎帕补充说，俄罗斯通常并未使用这些变种攻击飞机，而没有额外的改装，如小型导弹，伊朗也未公开展示类似的能力。

事件的异常性质以及公开可用信息的稀缺，使得得出明确结论变得困难。

斯廷森中心的高级研究员凯利·格里科表示，关于Apache坠毁的几种解释都是合理的。

直升机可能在试图拦截时与无人机相撞，或与比基础Shahed设计更先进的变种发生了互动，或者遇到了具有接近引信的无人机，该引信在接近目标时引爆，而不是在接触时引爆。

“两名机组成员都幸存下来，并且似乎进行了受控的水上着陆，这与直接撞击弹头的情况相悖，”她说，因为如果无人机的弹头撞击Apache并引爆，损害可能会是灾难性的且无法生还。

对一些分析师而言，更紧迫的问题不是Apache与无人机之间发生了什么，而是这一事件对直升机在现代战争中的地位意味着什么。

Apache直升机，重型武装用于摧毁坦克和支援地面部队，历史上在战场等级中占据了可怕的高空位置。然而，专家表示，日益强大的无人系统的扩散正在挑战这种主导地位。

米切尔航空研究所的执行主任道格·比尔基表示，这一事件是在伊拉克和阿富汗战争期间相对宽松环境下操作后的警告信号。

“这应该是我们使用大量传统构造、技术等的最后一场战斗，”他说，并称这场冲突为“向不同战争方式的过渡”。

“是时候转向一些更新的能力和战争方式了，”他说。

陆军正在朝这个方向发展，并且在三月，该服务收到了首批