中国的J-20“猛龙”，人民解放军空军的前线隐形战斗机，缺少几乎所有其他战斗机所具备的装备。它没有机炮。飞机上没有任何内部炮，成为唯一一款以这种方式建造的第五代战斗机。这并不是一个疏忽或后续需要填补的空白。中国认为机炮的成本不值得，认为一款旨在远程使用导弹进行打击的隐形战斗机在近距离空战中没有用武之地，并且机炮的重量、体积和雷达特征的惩罚对J-20没有任何必要的好处。这是对未来空战将如何进行的一个一致性赌注。这也是美国曾经做过的一个赌注，并且已经失败过一次。在1960年代，美国设计师因同样的原因将F-4幽灵战斗机的机炮去掉，确信空战的时代已经结束，导弹将从远处解决一切。然后越南战争来临，导弹在被教义排除的近距离战斗中失效，幽灵战斗机的机组人员发现自己面对敌方战斗机时没有任何有效武器。美国重新安装了机炮，并且从那时起一直在其战斗机上保留机炮。现在，中国做出了与美国在吸取教训之前所做的相同选择，悬而未决的问题是北京是否看到了华盛顿所忽视的东西，或者即将以艰难的方式学习。
唯一没有机炮的第五代战斗机
J-20战斗机。图片来源：创意共享。
观察人士多年来怀疑J-20缺少机炮，因为自2011年1月首次飞行以来，关于该战斗机的照片从未显示出机炮口或内部炮的明显隆起，并且它从未配备外部机炮吊舱。
这一缺失在2019年1月的《战斗航空》杂志中得到了航空记者安德烈亚斯·鲁普雷希特的确认，并在2018年11月的珠海航展上有效地向公众展示，当时一对J-20在观众面前打开了所有武器舱，露出了导弹但没有机炮。这架67英尺的战斗机在三个内部舱中携带武器，每个进气“颊”旁的两个舱中各有一枚短程PL-10红外导弹，粗略相当于美国的AIM-9响尾蛇导弹，而在更大的中心舱中最多可携带四枚长程雷达制导的PL-15导弹，粗略相当于AMRAAM。全是导弹，没有机炮....