英国工业团队寻求将DragonFire激光器小型化以便于45型驱逐舰首秀

朴茨茅斯，英格兰 — 三家英国工业合作伙伴正在探索如何缩小一款正在开发中的高能激光系统的体积，该系统计划于明年首次装备于皇家海军45型驱逐舰。

当地公司QinetiQ与MBDA和莱昂纳多的英国分部正在合作开发DragonFire武器系统。该平台的每次发射成本预计低于10英镑（13美元），目前新的测试和评估活动正集中于激光的微型化。

QinetiQ的持续工作重点是探索“[激光]束的整体制造，试图进一步缩小整个系统的体积……[并]理解这种系统的全生命周期支持，”QinetiQ的皇家海军客户负责人詹姆斯·安德森表示。

他在周二的北约工业咨询小组（NIAG）行业日上告诉《破防》及其他贸易媒体，计划在2027年底之前将DragonFire安装在45型舰上的目标“仍在按计划进行”。

按照这一时间表，英国将成为首个在实战中部署新型激光定向能技术的欧洲北约国家。

行业尚未设定DragonFire激光束导向器应有多小的具体目标，莱昂纳多的红外和激光定向能项目经理格雷姆·麦克诺特表示。

他在NIAG行业日上补充道：“我们目前的主要目标就是……将武器安装到45型舰上。在紧迫的时间框架内，你能做的事情有限。我们必须尽力确保系统的进入，以保护其免受恶劣海况的影响。这是我们的主要任务，而不是压缩系统的模块化。”

此外，他指出，在行业层面，优先解决“最低可部署决策”，例如DragonFire“螺旋式”软件的开发。

该武器系统旨在拦截1级和2级无人机，操作范围在视距内或相对较短的距离内。基于其“精准打击能力”，未来可用于为英国提供比其他武器更精确的打击，同时减少昂贵的弹药消耗。

安德森表示：“如果你看看英国消灭无人机群的能力以及战争的经济平衡，我们目前使用一些相当精致的导弹……我们必须对此采取措施。我认为激光是一个真正的机会，”以打破这种不平衡。

麦克诺特表示，DragonFire可以用来“加深”舰艇的动能武器库存。“如果你更多地使用定向能，舰艇可以停留和巡逻更长时间，因为它不会像以前那样快速消耗其他弹药的库存，但它始终会是分层防御的一部分，”他解释道。

从长远来看，安德森预测激光武器的需求将激增。

“我认为我们还没有看到这一迹象，因为……没有人真正展示过他们能够在战场上有效地使用这种武器，”他补充道。

安德森表示，操作激光武器的飞跃将需要最终用户的“信心”，因为他们已经“使用导弹和火炮多年”，他强调西方海军也可能希望更好地了解激光在“恶劣天气条件下”的能力。