YF-23黑寡妇II已经花费了三十五年收集各种假设，其中最不为人知的一个是它配备了尾钩。在诺斯罗普和麦克唐纳·道格拉斯为空军竞赛制造有史以来最隐形的战斗机原型的同时，他们也为海军绘制了一个截然不同的版本——一款能够在航母上使用的黑寡妇，旨在取代F-14雄猫作为舰队的空中防御者。NATF-23从未离开设计图纸；围绕它的项目在空军选出获胜者几个月前就已经终止，而导致这一决定的假设关于雄猫的预期偏差近十年。本文追溯了海军如何失去了A-12，两次拒绝了海鹰，并等到2019年才实现海上隐形。航母黑寡妇是缺失的一章。
NATF计划：隐形雄猫的替代品与五角大楼的交易
海军先进战术战斗机计划在1980年代末期出现，当时国会敦促海军考虑一款航母版本的战斗机，以取代空军的ATF竞赛获胜者，该计划自1988年起逐渐成型，作为F-14的计划替代品——计划采购546架飞机，配合空军的750架。
这一安排是五角大楼真实交易的一半：作为海军考虑ATF衍生型作为其下一款战斗机的交换，空军同意评估海军的航母隐形轰炸机——成为A-12的先进战术飞机——作为其F-111的替代品。每个军种都将利用对方的开发资金，理论上，这笔交易承诺在2000年代初期每个航母甲板上都有一款隐形战斗机和一款隐形轰炸机。
两个ATF团队都绘制了海军变种。洛克希德生产了引起关注的概念，而诺斯罗普则生产了历史遗忘的版本。
NATF-23：为航母重建黑寡妇
原始的YF-23作为航母飞机是无望的，诺斯罗普对此心知肚明——长而纤细的机身、极端的机翼后掠角以及使其成为隐形奇迹的V型尾翼也使其不适合飞行甲板的操作、存储、弹射应力和低速精确着陆。解决这些问题的海军设计，通过2010年代公开的原理图显示，几乎是穿着黑寡妇外皮的另一架飞机。菱形机翼尽可能向后移动，直到机身的极限。