边缘计算在任务硬件无法进化时失败

在航空、地面系统以及水面和水下海洋平台中，对边缘计算能力的需求不断且迅速地朝一个方向发展：在任务附近处理更多数据。操作人员需要新的通信路径、自主工具和人工智能驱动的任务应用程序，以及在战术边缘进行更快的软件驱动升级。

然而，问题在于，许多空中、地面和海军系统内部的硬件架构——换句话说，就是这些“盒子”——是为一个升级和能力整合通常需要数年才能到达战场的时代而设计的。

这种现实已不再可接受。为了迎头赶上，Ultra I&C开发了Knox系列处理器，以应对不断变化的挑战。该公司不仅仅是在为更多的计算能力辩护；更是在为一种不同类型的计算架构辩护，以跟上不断变化的任务需求，而不必在每次识别出新的任务能力时都强迫进行昂贵、复杂且耗时的升级。

“我们正在使新能力能够快速插入到通常被供应商锁定的传统机型中。这种锁定正在减缓我们作为一个国家以创新速度交付能力的能力，”Ultra I&C首席技术官兼边缘计算总经理Randy Fields说道。

问题并不在于各个服务缺乏新能力的想法。问题在于，传统架构往往使得新能力的部署变得过于困难。当平台被绑定到原始硬件规格、供应商和接口时，即使是相对适度的升级也可能引发昂贵的重新设计工作、新的测试和延误。

如果周围的架构无法吸收变化，仅仅拥有一个更快的处理器是不够的。一旦电缆布置完成、接口固定、前面板决策做出，程序可能会有效地被困在原始设计的盒子中。即使一个平台还有多年的使用寿命，任务系统架构的缺乏灵活性也限制了任务的影响。

为了避免这个问题，Ultra I&C开发了Knox处理器，以通过现代化任务系统内部来打破这一循环，同时保持周围平台的完整。

技术插入在现场发生时最为重要

Knox使用Fields所描述的灵活背板和符合商业现货的模块化开放系统方法（MOSA）/传感器开放系统架构（SOSA）对齐的卡片。这使得平台能够在原地升级处理、通信和任务应用，而无需昂贵的机箱更换或飞机重新布线。

这种方法是解锁的关键。Knox处理器支持无限的背板和卡片升级，使得程序能够随着任务需求的变化不断插入新能力，而不是在每次任务演变时都重新设计盒子。

前面板保留了平台与传感器、雷达、武器和通信的连接，而背板则将数据内部路由到处理层和任务应用，将原始输入转化为操作员可操作的信息。

Fields将Knox描述为任务系统的中央处理“脑”。它可以通过可配置的背板将来自传感器、武器和通信链路（如Starlink或Starshield）的数据路由到任务应用、驾驶舱显示或共同作战图像显示。它支持新波形、射频能力、高性能嵌入式计算VPX GPU和其他任务卡的快速现场插入。