美国对其第六代战斗机波音F-47的研发深感承诺。最近，从51区上空发布的照片显示了许多人认为是F-47的飞机。令所有人惊讶的是，这架飞机的外观与预期大相径庭。他们原本期待的是一种无尾的“飞行箭头”设计。
根据《战争区》这本优秀的在线行业出版物，分析人士曾假设下一代空中优势（NGAD）战斗机将更像中国的J-36第六代战斗机或诺斯罗普的YF-23。本质上，它应该是一种飞行箭头，因为这种配置最大化了隐身性、航程和内部载荷。
然而，在51区附近看到的飞机却有前掠翼、后掠翼、长而窄的机头，没有传统的垂直尾翼，并且具有波音X-36和猎鹰技术演示机的特征，距今已有数十年。那么，波音为何要将其第六代飞机设计得与大多数专家认为的截然不同呢？
幸运的是，我们曾参观过美国空军国家博物馆的X-36和猎鹰，并将在本文中包含一些此次访问的照片。
美国空军国家博物馆的X-36。图片来源：Harry J. Kazianis。
为何F-47使用前掠翼
前掠翼的布置使F-47具备更大的机动性。基本上，前掠翼能够产生更多的升力，并在高攻角时增强机动性。专家们曾认为前掠翼是不受欢迎的，因为它们降低了飞机的隐身性。但现代计算机设计和雷达屏蔽技术可能已经将这些缺点降低到足以让波音决定机动性优势超过隐身能力的损失。
波音计划让F-47与协作作战飞机一起飞行。这些系统被称为“忠诚的翼人”。它们携带大量武器。实际上，它们可能被视为飞行的无人“导弹卡车”。
具备这种能力将使F-47具备强大的打击能力。
美国空军国家博物馆的X-36。图片来源：Harry J. Kazianis。