在2010年，英国新上任的保守党政府试图在战略防御和安全评估中减少国防开支。一个明显的削减目标是前任工党政府构思的庞大伊丽莎白女王级航母计划。
计划建造两艘航母，每艘重达65,000吨：HMS伊丽莎白女王号和HMS威尔士亲王号。然而，新上任的保守党政府重新评估了该计划，并得出结论，英国的战略只需要一艘航母可供作战。
图为HMS伊丽莎白女王号在苏格兰海岸进行重要系统测试的空中视图。HMS伊丽莎白女王号于2014年开始在罗斯希斯建造，现已离开进行海试。23型护卫舰萨瑟兰号和铁公爵号与这艘65,000吨的航母一起出海，配备海军航空兵的梅林Mk2直升机，护卫海域以确保试验顺利进行。伊丽莎白女王级航母是皇家海军有史以来建造的最大战舰——四英亩的主权领土，能够在全球范围内部署，为英国提供50年的作战服务。HMS伊丽莎白女王号和HMS威尔士亲王号将成为皇家海军舰队中最先进的战舰，未来将是国家的旗舰。
然而，问题在于，英国不能简单地放弃建造第二艘航母；它在合同上有义务，取消该计划的成本将高于完成它的成本。解决方案是什么呢？
英国继续推进一项价值数十亿英镑的战舰建造——尽管其自身的防御评估已得出该舰不必要的结论——仅仅因为不建造这艘舰的成本更高。
这一事件是现代战争规划中最棘手的采购困境之一。
问题的起源：伊丽莎白女王级航母的传奇
航母于2007年获得批准，主要制造合同于2008年签署。英国并没有依赖一家造船厂来生产这些舰艇，而是成立了航母联盟，参与方包括国防部、BAE系统公司、巴布科克和泰雷兹。
建造工作分散在多个英国造船厂；巨大的船体模块在全国各地建造和组装。
这种安排服务于一个非常具体和有意的工业目的：它保护了英国造船业的就业，政治和地理上分配了工作，并维持了英国高度专业化的海军工程能力。
但当取消该计划时，项目的广泛分布意味着取消并不像告诉一个造船厂放下工具并离开那么简单。
不，英国已经在一个庞大的供应链中投入了资金、物资、劳动力和工业能力。
所有相关合同在取消时都带有相当大的责任……