麦克唐纳-道格拉斯 F-4 幻影 II 无疑是美国制造的主导 第三代战斗机。它被美国的 11 个 外国军事销售 (FMS) 客户购买，因此在多场“热战”中产生了重大影响——无论是字面上还是比喻上——从 冷战 的 越南战争 到 1973 年赎罪日战争，再到 1991 年的波斯湾战争，也就是 沙漠风暴行动。
幻影战斗机的普遍吸引力是可以理解的；在 1959 年至 1962 年间，它尽管体型庞大，却创下了惊人的 16 项世界速度和高度记录，这促使越南老兵飞行员迪克·安德雷格开玩笑说，这种庞大的战斗机提供了“如果你在砖头后面加足够的推力，你就能让它飞起来”的证明。
F-4 幻影。图片来源：美国空军。
F-4E。图片来源：创意共享。