伊朗要求美国为其已经拥有的东西付费。去掉外交包装，这就是提议的霍尔木兹协议的机制——解除制裁以换取美国海军力量已经保证并且国际法已经保护的海峡通行权。尽管巴基斯坦调解的谈判仍在进行，但停滞不前——而伊朗的正式反提案明确要求国际承认其对海峡的主权——显示出推动进展的压力是真实存在的。这并没有使协议听起来合理。
这个提案有两个问题。它们在不同层面上运作，这就是为什么这个协议不仅一次而是两次失败。第一个是法律问题。第二个是战略问题。任一问题都足以使协议失败。结合在一起，它们描述了一个建立在错误前提上的框架，并围绕错误的可交付成果构建。
华盛顿将从伊朗购买的霍尔木兹海峡的虚构
从机制开始，因为在谈判开始之前它就已经破裂。
伊朗在法律上无法关闭霍尔木兹海峡。根据《联合国海洋法公约》，该海峡被视为用于国际航行的国际海峡——所有国家享有无条件的过境权，独立于伊朗的同意或善意，这一点自1994年以来一直有效。
它们是胁迫——试图将法律上的无效性货币化。美国海军力量数十年来一直维持着过境通行权，这并不是因为华盛顿谈判获得了这一权利，而是因为根本不存在有效的基础来关闭海峡。
一旦霍尔木兹协议签署，这种情况就会改变。以具体的制裁解除作为交换，换取伊朗不关闭海峡，将法律虚构——即德黑兰拥有霍尔木兹通行条款——转变为谈判事实。
潜台词显而易见：美国为其已经拥有的东西付费。德黑兰已经确认了这一逻辑。其在当前谈判中的正式反提案明确要求国际承认伊朗对海峡的主权。这个要求并非偶然出现……