每当F-35着陆时，其刹车系统会吸收大量热量。这款世界上最先进的隐形战斗机满载重量超过29,000磅，以超过150英里每小时的速度着陆，并使用一种必须在跑道长度内散发动能的刹车系统来停止。当该系统的热管理失效时，后果会波及整个飞机，降低航空电子设备的可靠性，并使战机停飞进行可能需要数月的维修。五角大楼为了解决这个问题支付了1亿美元。
洛克希德·马丁航空公司，位于沃斯堡的洛克希德·马丁子公司，负责制造F-35闪电II，收到了海军航空系统司令部的1亿美元合同订单，以采购1,459个刹车组件散热器，这些组件专门设计用于吸收和散发着陆过程中产生的热能。其中，1,075个指定用于F-35A，这是由美国空军和大多数国际合作伙伴操作的常规起降型，384个用于F-35B，这是由美国海军陆战队和若干盟国海军使用的短起飞和垂直着陆型。工作将在印第安纳州南本德进行，预计于2030年3月完成。
在此背景下，散热器是一种被动热管理组件，是放置在刹车组件内的工程材料，用于吸收本会转移到相邻系统的热量。F-35的刹车组件位于起落架结构内，在高强度操作中，激烈刹车或重复着陆产生的热量可能超过附近组件的设计容差，包括穿过相同结构区域的电线、传感器和航空电子连接。合同文件将此项工作描述为支持“解决现有热管理限制”，并确保“关键航空电子设备的可靠性”，这一表述确认这些组件是为了应对已识别和记录的技术问题而采购的，而非例行的库存管理。
仓库级别的刹车维修是F-35项目中最具挑战性的维持任务之一。与中队可以使用自身人员和设备进行的组织级维护不同，仓库维修需要将飞机送回专用工业设施，在那里，技术人员使用专业工具拆解主要系统，更换磨损或损坏的组件，并将飞机认证为符合适航标准。自飞机投入使用以来，F-35项目在仓库能力方面一直面临挑战，2023年政府问责办公室的报告指出，机队的任务可用率约为55%，远低于项目目标，部分原因是仓库维修设施未能及时建立以跟上不断增长的机队。可用刹车组件的短缺直接增加了这一积压，使飞机停留在维修队列中，而不是在作战中队。
合同的资金结构反映了F-35项目真正的多国性质。在1亿美元的总额中，4400万美元来自美国空军的飞机采购资金，2900万美元来自海军飞机采购资金，涵盖海军陆战队的F-35B操作，1100万美元来自外国军事销售客户，即购买维修供应链的盟国，1700万美元来自F-35项目合作国，这八个国家为飞机的开发做出了贡献，并在合作协议下操作该飞机。合同授予时全额资金已被承诺，且在当前财政年度结束时没有到期，这为多年度零件采购项目提供了不寻常的预算稳定性。
包括美国、英国、澳大利亚、日本、韩国、挪威、荷兰、意大利、丹麦等在内的19个国家操作F-35，共同飞行超过1100架正在生产的飞机。在这样的机队规模下，刹车组件的可用性迅速成为一个后勤问题……
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洛克希德·马丁公司从五角大楼获得了一份1亿美元的合同，以采购1,459个F-35刹车组件散热器，解决关键的热管理问题。该合同包括1,075个F-35A和384个F-35B变体的散热器，预计将在2030年3月前在印第安纳州南本德完成工作。这项采购旨在提高航空电子设备的可靠性，并减少因热限制造成的维护积压。
- 洛克希德·马丁公司从五角大楼获得了一份1亿美元的合同。
- 正在采购1,459个刹车组件散热器，以解决F-35的热管理问题。
- 1,075个散热器用于F-35A，384个用于F-35B变体。
- 由于热管理限制，F-35的仓库级维修面临挑战。
- 该合同反映了来自各军事部门和盟国的多国资金支持。