‘军事上愚蠢的是侮辱你的盟友’——以及1942年的其他建议

“不要试图告诉英国人美国赢得了上一次战争，或者对战争债务或在这场战争中英国的失败开玩笑，”这是1942年美国战争部的明智建议。

当时发行的一份七页小册子，旨在帮助即将前往英国的美国士兵缓解与当地民众之间的摩擦。

根据图书管理员约翰·平福德的介绍，这本名为“1942年美国军人在英国的指示”的小册子在英国引起了相当大的关注。

1942年7月14日，《伦敦时报》的一篇社论建议，“这本小册子应该被英国读者大量获取，数量甚至超过埃德加·华莱士或纳特·古尔德的许多作品。”

“他们的任何庄严论述，”作者继续说道，“都没有这种对显而易见真理的简单常识的直接揭示那样引人注目。”

外部视角下对英国人的简洁直接的看法，呈现了这个国家性格的独特快照——虽然在当时具有教育意义，但无疑也为今天带来了一些笑料。

以下是小册子中一些“深刻”的建议摘录：

• “英国人内敛，但并不不友好。”
• “英国人有自己特有的短语和俚语，可能听起来让你觉得有趣。你在他们眼中也可能犯下同样的错误。”
• “英国人很坚韧。不要被英国人温和礼貌的倾向所误导……英语之所以能够传播到世界各地，并不是因为这些人是软弱无力的。”
• “你会很快发现一些看似混乱甚至错误的差异。比如在左侧行驶，使用‘不可能’的会计系统来计算货币，以及喝温啤酒。”
• “英国人喜欢喝啤酒——而且能喝得住。现在的啤酒强度低于和平时期，但仍然能让一个人的舌头在两端摇摆。”
• “你自然会对了解你的对等者——英国士兵，听说过和读到过的‘汤米’感兴趣。你可以理解，两个行为会减缓你们之间的友谊——抢他的女孩，以及不欣赏他的军队所面临的挑战。”
• “避免争论。告诉他‘我们过来赢得了上一次’会让英国人不快……英国人也不需要被告知他们的军队在当前战争的前几轮中失败。我们自己也输了几场，所以不要一开始就批评他们，谈论‘洋基’们将要做什么。”
• “英国人不知道如何泡一杯好咖啡。你也不知道如何泡一杯好茶。这是个公平的交换。”
• “英国人会欢迎你作为朋友和盟友。但请记住，跨越大洋并不自动让你成为英雄。在英国，有穿围裙的家庭主妇和穿膝裤的年轻人，他们经历过的空袭中的高爆炸药比许多士兵在上一次战争中的第一流轰炸中看到的还要多。”
• “不要炫耀、吹嘘或夸口——正如英国人所说的‘自夸’。如果有人朝你这边看并说‘他在摆架子’，你可以相当确定你已经偏离了轨道。那时就该收敛一下。”
• “批评你的主人总是不礼貌的。侮辱你的盟友在军事上是愚蠢的。”