要点与总结 – 威廉·C·韦斯特摩兰将军常被视为美国在越南战争失败的象征，但他自己的格言——政治家发动战争——突显了他的指挥受到的限制。
- 在西点军校表现突出并在第二次世界大战和朝鲜战争中服役后，他以消耗战策略领导美国军队在越南作战，旨在削弱越共和北越军队。
- 1968年的春节攻势虽然对共产党来说是战术上的挫败，但却成为了国内的一个决定性宣传时刻，使韦斯特摩兰成为替罪羊。
- 被阿布拉姆斯接替后，他后来担任陆军参谋长，并帮助监督向全志愿军队的过渡。
韦斯特摩兰说得最好：“政治家发动战争”
“军队不会发动战争。政治家发动战争。” – 威廉·韦斯特摩兰，今日军事名言
这句名言出自美国陆军将军威廉·C·韦斯特摩兰，他在1964年至1968年期间指挥美国在越南的军队。
由于美国在那场战争中失败，韦斯特摩兰成为美国历史上最不受欢迎的将领之一。
公平地说，美国战斗部队从南越撤回发生在韦斯特摩兰的越南任期结束五年后——到那时，弗雷德里克·卡尔顿·韦扬将军已经接替了他的职位——而且更重要的是，回到开头的那句名言，正是政治家迫使韦斯特摩兰在一只手被绑的情况下进行战争。
威廉·韦斯特摩兰的生活和职业生涯值得更细致的审视。
早年生活
威廉·查尔兹“韦斯提”·韦斯特摩兰于1914年3月26日出生于南卡罗来纳州斯帕坦堡，父母是尤金尼亚·塔利·查尔兹和詹姆斯·里普利·韦斯特摩兰。在15岁时，威廉成为美国童子军地方委员会第一队的鹰级童子军，这种对冒险的渴望很快引导他追求军事生涯。
他于1932年在查尔斯顿军校学习了一年，然后获得了来自詹姆斯·F·伯恩斯参议员的美国西点军校的录取。
西点军校
学员“韦斯提”在西点军校表现出色，以班级第一的成绩于1936年毕业。该班级还包括未来的将军克雷顿·阿布拉姆斯和本杰明·奥利弗·戴维斯二世。韦斯特摩兰被任命为炮兵军官。
英雄岁月：第二次世界大战与朝鲜战争
根据他在History.Com上的简历，“在第二次世界大战期间，韦斯特摩兰在北非和西西里勇敢作战，并在1944年进入德国时担任美国陆军第九师的参谋长。他还在朝鲜战争中担任第187团战斗队的指挥官。1955年，42岁的韦斯特摩兰晋升为少将，成为美国陆军中最年轻的少将。”