蒙大拿州空军国民警卫队用新型C-130J替换旧型赫尔库里斯

蒙大拿州空军国民警卫队的第120空运联队于10月3日完成了最后一次C-130H赫尔库里斯的战术训练任务，结束了与这款运输机的12年合作，联队正准备转向更新的C-130J超级赫尔库里斯。

两架C-130H在蒙大拿州上空以双机战术编队飞行，随后返回大瀑布市，消防员们以传统的喷水礼迎接它们。联队指挥官杰森·格林上校作为机长参与了最后一次飞行。

“C-130H在我们的任务中发挥了十多年的核心作用，其遗产由空军人员和使这些飞机成为第120空运联队重要组成部分的任务所定义，”第120空运联队指挥官杰森·格林上校表示。

该联队于2013年从战斗机转为战术空运，当时F-15鹰式战斗机仍停在其停机坪上。现任第120作战支援中队指挥官的凯西·拉隆德中校在那一年离开进行飞行员培训，随后回到C-130机型。他是第120空运联队中第一位完成C-130培训的飞行员。

“这有点苦乐参半，但对我们来说这是一次非凡的任务，”凯西·拉隆德中校说。

自2013年以来，蒙大拿州的空军人员利用C-130H运输部队、设备和货物，并在蒙大拿州及海外进行空投。该联队执行了四次主要作战部署，包括在西亚的持续行动，并在太平洋和欧洲地区开展任务。其空军人员前往超过50个国家，并在七大洲服役。

最后一次飞行的双机编队是该联队的标准训练。拉隆德将其形容为其战术行动的“主业”。

这些飞机现在正在分散。第120空运联队最初操作八架C-130H。在最后一次战术飞行后，三架仍留在大瀑布市，计划在10月底之前离开联队。

其中一架，尾号7325，已转移至德克萨斯州圣安东尼奥-拉克兰联合基地，将作为美国空军基础军事训练的地面训练飞机。

“现在在拉克兰空军基地接受基础训练的每个人实际上都将在一架蒙大拿的C-130上进行训练，这很酷，”拉隆德说。

其他前蒙大拿的C-130H已转移至合作国或将在其他地方用作训练飞机。联队没有透露接收这些飞机的国家。

第120空运联队的第一架C-130J预计将在明年到达。这款新型号保持了熟悉的赫尔库里斯外形，但增加了新的通信、卫星连接和改进的态势感知工具。它还能够运载更多货物，飞得更快、更远、更高，联队表示。

“在许多方面，它确实是一架根本不同的飞机，”拉隆德说。

C-130H是蒙大拿州空军国民警卫队操作的众多飞机中的最新型号，该部队曾操作过P-51野马、F-86佩刀、F-106三角翼、F-16战隼和F-15鹰式战斗机。