美国国家航空航天局（NASA）两架最具传奇色彩的研究喷气机将其通常的灰色涂装换成了全新的红、白、蓝色，接受这一改造的飞机在过去几十年里从事的工作大多数美国人并未听闻，尽管他们多年来在晚间新闻中看到了部分成果。
NASA的阿姆斯特朗飞行研究中心在社交媒体上宣布，已将一架F/A-18研究飞机和一架F-15研究飞机重新涂装为爱国色彩，此次改造与“自由250”（Freedom250）计划相关，该计划是白宫为纪念2026年7月4日《独立宣言》250周年而发起的倡议。
这些飞机并不是在美国战争中飞行的战斗机，尽管这两种喷气机类型在公众中最为人知的是由美国空军和海军驾驶的战斗机。NASA在位于莫哈维沙漠的爱德华空军基地内的阿姆斯特朗运营着三架双座F/A-18喷气机，主要用于研究支持、飞行员培训，以及作为拍摄和视频追逐飞机，跟随实验飞机飞行以捕捉工程师用于实时监控测试飞行的画面。NASA的一架F/A-18在2025年10月28日为该机构的X-59静音超音速飞机的首次飞行提供追逐，实时将视频流回地面任务控制中心，使他们能够在测试进行时观看，而不是等待飞行后数据审查。
NASA的F-15机队执行类似但不同的任务，因为该机构目前运营几架专为研究工作改装的双座F-15，能够安全飞行至60,000英尺的高度，这一高度上限使它们能够在大多数标准飞机无法达到的条件下测试气动、仪器和推进实验。NASA在2025年12月显著扩展了该机队，当时俄勒冈州空军国民警卫队的第173战斗机联队将两架最近退役的F-15D鹰式战斗机交付给阿姆斯特朗，专门支持X-59项目，因为静音超音速飞机的飞行包络线达到的高度需要额外的机体来匹配现有的NASA喷气机。实际上，NASA自1970年代初期以来就开始飞行F-15的早期型号，使该机构在研究而非作战方面积累了超过五十年的持续经验。
阿姆斯特朗本身承载着一种遗产，使得爱国涂装更像是对真实历史的致敬，而非市场营销的举措。该中心于2014年以宇航员尼尔·阿姆斯特朗的名字重新命名，坐落在莫哈维沙漠的同一片区域，查克·耶格在1947年10月在贝尔X-1上打破音障，随后还承办了火箭动力的X-15项目，该项目设定的速度和高度记录至今仍与航空航天工程相关。该设施的工程师还飞行了第一架纯数字飞行控制的飞机，一架改装的F-8，其电子飞行控制系统为几乎所有现代客机和战斗机的计算机辅助控制铺平了道路。推动飞行技术进步的历史，往往是安静的，未能吸引像战斗机中队或航天器发射那样的公众关注，正是NASA自己的社交媒体帖子所框架的新涂装方案所致敬的工作，描述重新涂装的喷气机代表了该机构所称的定义美国的决心、服务和团结的遗产。
特朗普政府于2025年1月通过行政命令创建了“自由250”计划，以领导一系列周年纪念活动，两者在某些活动上进行了协调，同时各自进行独立的品牌和筹款操作，这一分歧引起了国会民主党人对与周年相关的联邦资金在两组之间的分配的审查。NASA的飞机重新涂装公告并未涉及这一更广泛的组织动态，而是简单地将这一举措框架为该机构对纪念这一里程碑的贡献。
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美国国家航空航天局将两架F/A-18和F-15研究飞机重新喷涂成爱国色彩，作为2025年宣布的Freedom250倡议的一部分。这些飞机驻扎在莫哈维沙漠的爱德华空军基地，用于研究和飞行员训练，而非作战。该倡议旨在纪念2026年《独立宣言》250周年。
- 美国国家航空航天局将两架研究飞机重新喷涂成爱国色彩。
- 重新喷涂是Freedom250倡议的一部分。
- 这些飞机用于研究而非作战。
- 美国国家航空航天局操作F/A-18和F-15飞机用于各种研究目的。
- 该公告与《独立宣言》250周年相关。