冷战时期的美国海军分析师在1960年代和1970年代观察苏联在列宁格勒的苏多梅赫造船厂建造一些非凡的东西时，对广泛讨论的钛合金潜艇的想法得出了结论。一位曾参与几乎所有核潜艇项目的前工程师，从“纳图斯”到“海狼”级，他在几次场合向我解释过，这句话至今仍然真实：“我们只是决定钛合金船体不值得麻烦。”他非常明确地指出，尽管“好处是惊人的，但实现那种工程成功的成本和工作对我们来说并不值得。”
这就是整个故事。苏联在阿尔法级（705号项目Lira）和相关的西耶拉级（945号和945A号项目）建造了六艘钛合金核攻击潜艇。唯一的“帕帕”级原型（K-222）和唯一的迈克级原型（K-278，科摩索尔茨）为苏联潜艇部队增加了另外两艘钛合金潜艇。总共在1969年至1990年代初之间下水了8艘钛合金潜艇。它们能够完成美国潜艇无法匹敌的任务。
美国海军从未建造过一艘。是的，我知道，在冷战的背景下，这似乎相当奇怪。如果你仔细观察，这一切都是有道理的。
钛合金潜艇：苏联实际上试图做什么
苏联的钛合金潜艇计划是一项有意的战略赌注，从纸面上看，这项赌注显得非同寻常。
钛的强度与重量比是钢无法比拟的。一个适当焊接的钛合金压力船体，其重量大约是同等强度钢船体的一半。
这种重量节省直接转化为操作性能：需要更小、更高效的动力装置来推动潜艇，更多的浮力储备以确保船员生存能力，以及至关重要的，能够在钢制潜艇根本无法达到的深度作业。
钛在盐水中也具有抗腐蚀性，并且有效地不具磁性，这意味着钛合金潜艇更难被北约海上巡逻飞机携带的磁异常探测器探测到。
苏联所取得的性能数据确实令人震惊。
“帕帕”级K-222原型于1972年在塞维罗德温斯克完成，达到了41.2节的最高潜水速度——大约是水下47英里每小时——以及400米的测试深度....