SpaceX 猎鹰 9
美国太空发展局，负责五角大楼下一代导弹跟踪卫星的办公室，向通用动力任务系统公司授予了一份最高达4亿美元的合同，以开发扩散战斗员太空架构第三批次的地面部分，这是政府为一张庞大的卫星网络所起的名称，旨在为美国军队提供几乎即时的警告，以便在全球任何地方敌方导弹发射时作出反应。可以将地面部分视为任务控制，地面上的软件和基础设施与头顶上的卫星进行通信，告诉它们跟踪什么，并将数据在几秒钟内传送给需要的指挥官，而不是几个小时。没有这些地面基础设施，即使是最先进的卫星星座也只是昂贵的硬件，在轨道上静静旋转。
通用动力任务系统公司总部位于弗吉尼亚州费尔法克斯，负责该合同的具体团队位于亚利桑那州斯科茨代尔，对该项目并不陌生。该公司已经为第一批次构建了地面系统基础，并在一项491.6百万美元的太空发展局单独授予下为第二批次进行了扩展，而这份新合同使公司能够扩展相同的架构，而不是从头开始，根据公司对早期授予的公告。太空发展局将这项最新交易结构化为单一来源采购，这意味着它直接与通用动力公司合作，而没有进行竞争，机构一直通过指出在公司已经运营的早期卫星批次上构建地面系统的技术连续性来为这一决定辩护。
扩散战斗员太空架构本身代表了五角大楼几十年来最雄心勃勃的太空投资之一，围绕着这样一个理念：数十或数百颗较小、较便宜的卫星共同工作，比少数几颗精致、昂贵的卫星更难被对手摧毁。跟踪层，即该合同支持的架构特定部分，负责从太空中发现导弹发射并跟踪这些武器的飞行，生成该机构所称的火控质量轨迹，精确到足以帮助导弹防御系统拦截来袭威胁，而不仅仅是发出警告。根据Payload Space的报道，太空发展局已经发放了大约35亿美元的合同，仅用于第三批次的72颗跟踪层卫星，分配给多家公司，每家公司负责18颗卫星。这些卫星预计最早在2029年发射，这意味着通用动力实际上是在大多数将要管理的航天器到达轨道之前几年就开始建设任务控制室。
仅第一批次就要求154颗在大约1000公里（620英里）高度飞行的作战卫星，加上四颗演示航天器，根据太空发展局自己的项目事实表，提供持续的战术数据链、导弹跟踪和警告，以及超视距目标指引，服务于全球的作战指挥部。该机构已经发射了超过60颗第一批次数据传输卫星，并预计第一批次将在2027年提供初步的作战能力，让美国军队提前预览完全建成的系统（包括第三批次）最终所能提供的更大规模的能力。
除了斯科茨代尔，通用动力团队还将在华盛顿州西雅图、北达科他州大福克斯（太空发展局的两个太空操作中心之一，已经控制第一批次卫星的所在地）、阿拉巴马州红石军械库（该机构的第二个操作中心所在地，也是陆军导弹项目的长期中心）以及弗吉尼亚州香农维尔（通用动力任务系统的太空业务总部）工作。
太空发展局迄今已承诺使用财政年度2026年研究和开发资金，从总合同价值中拨出60665380美元，剩余资金将在工作进展到2030年9月30日的完成日期时跟进……
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美国太空发展局向通用动力任务系统公司授予了一份价值4亿美元的合同，以开发导弹跟踪卫星的地面部分，作为扩散战斗人员太空架构的一部分。该计划旨在通过提供全球导弹发射的近乎即时警报来增强导弹防御能力。该合同支持72颗跟踪层卫星的开发，预计第一颗将在2029年前发射，地面系统将在2030年9月30日前完成。
- 通用动力公司获得了一份价值4亿美元的导弹跟踪卫星地面系统合同。
- 该合同支持扩散战斗人员太空架构。
- 计划为第三批次发射72颗跟踪层卫星，预计在2029年前发射。
- 地面部分对于实时导弹跟踪和数据传输至关重要。
- 该项目是五角大楼增强导弹防御能力的更广泛计划的一部分。