普京计划了解北约是否真正有效

在过去三年里，华盛顿和布鲁塞尔的一个舒适假设是，弗拉基米尔·普京不会在他的军队在乌克兰遭受重创时敢于测试北约。这个假设现在已经正式死亡。

新的美国情报评估首次由《华尔街日报》在8月6日报道，并在多个媒体上得到证实，得出结论认为普京可能会挑战该联盟的集体防御承诺——可能在今年秋季，几乎可以肯定在2029年之前。正在积极评估的情景包括大规模网络攻击和秘密破坏行动，以及官员所描述的对北约成员国的有限陆地入侵。

陆地入侵。进入一个由包括美国在内的32个国家的防御保障支持的国家。这不是假设。这是美国情报界现在视为可信的规划情景。

情报基线为何翻转

直到今年，主流评估是简单明了的：俄罗斯因其在乌克兰的战争而无法对一个拥有核武器的联盟开辟第二战线。这一逻辑在2023年和2024年依然成立，当时俄罗斯军队承受着不可持续的伤亡，并且以比工业能够替换的速度消耗着苏联时代的装备库存。

这种计算已经发生了变化。俄罗斯的国防支出已超过GDP的6%。其炮兵和导弹生产虽然仍依赖于朝鲜和伊朗的输入，但已趋于稳定。而克里姆林宫似乎得出了一个结论：有限的北约行动并不需要赢得第二场战争——而是需要赢得一个单一的政治时刻。根据美国情报的说法，目标不是征服领土，而是通过迫使华盛顿做出可能不愿意做出的选择来破裂这个已有77年历史的联盟。

“挑战北约的可信性并使美国与其盟友分离一直是一个目标，”美国企业研究所高级研究员希瑟·康利告诉《华尔街日报》。 “问题在于美国在这种情况下会如何反应。”

无人愿意谈论的弹药问题

这个问号比大多数官员公开承认的要大，原因在于仓库中日益空荡的库存。多年来对乌克兰的供应，加上美国对伊朗的持续军事行动，严重耗尽了美国在应对俄罗斯对北约盟国攻击时所需的武器库存。

美国官员告诉《华尔街日报》，面临风险的关键弹药包括远程精确打击导弹（PrSM）、陆军战术导弹系统（ATACMS）和短程“毒刺”地对空导弹。这些并不是北约应急情况下的可选附加项。它们是任何快速美国增援波罗的海国家或波兰的基础——这些国家是任何俄罗斯试探性行动最可能的目标。

这里有一个令人不安的算式：华盛顿过去三年向基辅发送的武器正是它需要兑现第五条款的武器。而这些武器库存正在减少。莫斯科对此心知肚明。从塔林到华沙的每个国防部也都明白这一点。

测试已经开始

如果你在寻找俄罗斯已经在试探北约边界的迹象，你不必等到秋季。在7月，一架俄罗斯无人机越过罗马尼亚领空并被击落——这是两天内发生的第二起此类事件。在5月，俄罗斯无人机残骸击中了罗马尼亚东部的一个公寓楼。去年9月，俄罗斯防空导弹的碎片落在波兰领土上。8月8日，一架来源不明的无人机在保加利亚领土内约100米处爆炸，靠近跨巴尔干天然气管道的一个压缩站。

与此同时，立陶宛军事情报在8月6日警告称，俄罗斯正在考虑使用乌克兰制造的无人机对波罗的海基础设施进行打击——这是一种旨在模糊归属的假旗机制……