在6月26日至27日的夜间，乌克兰空军确认在波尔塔瓦州的战斗任务中损失了一架米格-29，基辅独立报报道。飞行员成功弹射并被安全救回，官方声明将损失归因于没有任何原因：具体原因和情况正在调查中。几小时内，与俄罗斯军方相关的频道和少数开放源分析师填补了这一沉默，声称击落是由一架苏-35S在俄罗斯领空内从别尔哥罗德发射的R-37M导弹造成，射程约为190公里。如果这一版本得到确认，它将成为空战历史上最长的战斗机对战斗机击杀之一。目前尚未得到确认，且可能永远不会得到确认。
一项官方承认的损失，一项无法验证的声明附加其上，且没有办法弥合二者之间的差距：在撰写本文的五天前，苏-35的战斗记录中出现了最新的条目，正如过去四年所教导观察者的那样。这架俄罗斯派往战场的战斗机数量超过其他任何现代战斗机，在其胜利的战斗中，战斗距离甚至都难以看清。
苏-35。图片来源：创意共享。
苏-35。图片来源：创意共享。
航空航天起源：苏霍伊制造的超级侧卫旨在近距离击败F-15
苏-35源自苏-27M，这是对苏联首款空中优势战斗机的深度现代化，其首个原型于1988年首飞。最终形成的苏-35S，首次飞行于2011年5月，自2014年起服役于俄罗斯，是苏霍伊对一个特定问题的回应：如何在没有全新隐形飞机的情况下，使侧卫系列在与F-15及其后续机型的竞争中保持竞争力。
答案是性能。苏-35S配备了带有推力矢量喷嘴的AL-41F1S发动机，这一特性使得该战斗机能够进行超失速机动，成为空中表演的传奇，声称的最高速度约为马赫2.25，机身经过加固以承受持续的剧烈转向。