AUKUS协议刚刚发生变化，澳大利亚保住了面子：澳大利亚在AUKUS安全伙伴关系下获取核动力潜艇的雄心勃勃的计划陷入困境，堪培拉现在计划从美国购买三艘二手弗吉尼亚级潜艇，而不是原计划中预期的新旧潜艇混合。这一消息在5月30日由美国国防部发布的声明中得到确认，澳大利亚副总理理查德·马尔斯和美国国防部长皮特·赫格塞斯确认，尽管AUKUS第一支柱仍在轨道上，但已实施修订安排以节省资金。
“副总理和秘书们欢迎简化澳大利亚获取弗吉尼亚级潜艇（VCS）的提议，简化供应链管理、操作和维护要求，并最大化成本效率。这一方法将使澳大利亚能够获取三艘现役VCS，而不是混合的新旧VCS变种，”联合声明中写道。
来自澳大利亚的柯林斯级潜艇。
来自澳大利亚海军的柯林斯级潜艇。
尽管所有相关方将这一消息描述为简化维持和培训的努力，但这一决定却引发了一些担忧，认为堪培拉所获得的远低于与伦敦和华盛顿达成的协议中原本承诺的内容。然而，这一公告并不令人惊讶：五角大楼最近对AUKUS计划进行了审查，这是在特朗普政府时期进行的，因对美国能力的担忧而展开。