B-52J轰炸机：航空与工业的悖论：美国空军正在尝试一项没有任何空军做过的事情：对一支自1962年交付以来最新机身的轰炸机机队进行重建，以便在2050年代继续作战，届时最后一架B-52将以近100岁的高龄退役。这项努力被赋予了新的名称，B-52J，并依赖于两个并行进行的重要项目，一个是替换机队中的每一台发动机，另一个是替换每一台雷达。截至2026年7月2日，这两个项目正朝着相反的方向发展，而整个计划刚刚经历了其历史上最黑暗的一个月。
为何B-52被重建以飞行至2050年代
重建的理由始于算术。空军目前运营76架B-52H轰炸机，每架由八台普惠TF33涡轮风扇发动机提供动力，这些发动机是在1950年代末设计的，自1985年以来已停止生产。空军得出结论，TF33无法在2030年之后继续支持，这为一项自1990年代以来反复研究和放弃的重新发动机计划设定了一个硬性截止日期，包括1996年被拒绝的波音提案，因成本分析原因被判定为有缺陷。
商业发动机更换计划（CERP）最终于2018年启动，2021年9月，罗尔斯·罗伊斯赢得了约26亿美元的发动机合同，击败了GE和普惠，提供F130，这是一种军用版本的BR725商务喷气发动机，已为空军的C-37和E-11机队提供动力。超过600台发动机将在印第安纳波利斯组装。
这些发动机伴随着第二次转型：新的雷神AN/APQ-188主动电子扫描阵列雷达，将F/A-18的APG-79传感器与F-15的APG-82处理器相结合，以替换空军所描述的过时且日益难以支持的机械扫描APQ-166。
再加上新的通信、显示、发电和结构工作，结果足够不同，以至于空军决定机队需要一个新的字母。项目经理曾考虑过两阶段的重新命名，在雷达到达时称为B-52I，然后在发动机到达时称为B-52J，最终放弃了临时名称；正如一位前项目经理所解释的，机组人员的检查清单、训练和期望都依赖于喷气机上涂写的名称。喷气机。
发动机项目终于通过了最大的测试，晚了三年
在其大部分生命周期中，CERP一直是进度侵蚀的案例研究。政府问责办公室2024年的评估发现，空军低估了完成详细设计所需的资金，导致B-52J的初始作战能力推迟至2033年，比原计划晚三年，并且自2022年以来宣布的第二次延迟。
然后是进气口。GAO的2025年评估显示，尽管在快速原型制作过程中使用的数字模型显示新发动机将适合飞机，但物理性能数据表明，波音设计的发动机进气口产生了不均匀的气流，违反了要求，迫使进行重新设计和风洞测试，这一过程持续到2025年夏季。该项目的关键设计评审，原定于2023年进行，推迟至2026年4月，GAO将最早的初始生产决策定在2028年3月。
今年5月，局面终于有所好转。空军宣布CERP已取得进展。