英国的核潜艇处置记录可以用三个数字来概括：43年、23艘退役潜艇和零艘完全拆解。自1983年以来，退役的皇家海军潜艇一直在罗斯希斯或德文港浮动存储，政府一直在寻找可接受的处置系统。HMS Swiftsure仍计划在2026年底之前成为第一艘完全拆解的潜艇。然而，基于3月31日报告的数据，7月的重大项目发布在识别出供应商、供应链、规划和商业问题后，将交付评级为红色。
这43年的时钟属于国家处置系统，而不仅仅是Swiftsure。当前的库存量大于皇家海军的作战潜艇力量。根据国防核企业最新的完整库存，16艘退役潜艇停靠在德文港，7艘在罗斯希斯。苏格兰的7艘潜艇均已去燃料，但德文港只有4艘完成去燃料。因此，仍有12艘退役潜艇持有辐射反应堆燃料。
阿斯图特级潜艇。图片来源：BAE系统公司。
阿斯图特级潜艇HMS Ambush在苏格兰附近的海试中拍摄。Ambush是第二艘核动力攻击潜艇，于2010年12月16日在巴罗命名，并于2011年1月5日下水。
核潜艇并不是一艘普通的船只，等待着切割火炬。工人首先为存储准备和维护船体，在许可的码头内移除废燃料，提取低水平放射性材料，隔离反应堆压力容器和其他中水平废物，然后拆解常规结构。每个阶段都需要专业设施、核合格人员、批准的运输包装、辐射控制和监管许可。国家审计办公室记录了这些相互关联的要求。安全性解释了为什么这项工作困难，但并不能解释为什么英国在没有工业系统完成这项工作的情况下运营核潜艇数十年。
现在的成本反映了这一制度性缺口。