多年来，天文学家们就太阳系中到底有多少颗行星展开了激烈的辩论。
当我还是个孩子的时候，太阳系有九颗行星。在我生活的某个时刻，科学界在我未曾察觉的情况下将这个数字减少了一颗，宣称冥王星，作为离太阳最远的行星，太小而不算行星。
土星五号火箭。19FortyFive.com原创图片。
新的共识将冥王星与< a href="https://science.nasa.gov/solar-system/kuiper-belt/">库伊伯带中的矮行星联系在一起，那是一串天体——一些人认为是原行星——在我们的太阳系外轨道运行。
然而，并非所有科学家都同意将冥王星排除在我们的太阳系之外。
无论如何，我们知道在我们的太阳系中有近1000颗确认的自然卫星。它们中的许多颗都围绕同一颗行星运行。
这意味着世界各国的太空计划不仅对探索太阳系的其他八颗（也许很快会有九颗？）行星感兴趣。早在1988年，苏联就希望探索火星的两颗卫星，特别是福波斯。
苏联福波斯计划代表了冷战后期最雄心勃勃的行星探索努力之一。
与早期专注于红色星球本身的苏联火星任务不同，福波斯1号和福波斯2号旨在调查火星及其神秘的卫星福波斯。
如果该计划完全成功，它将实现首次在火星卫星上着陆和首次在那里的移动机器人操作。
不幸的是，这些任务成为了苏联在辉煌工程与令人心碎的失败之间漫长历史中的又一篇章。
2026年6月28日在NASA肯尼迪航天中心进行的模拟发动机测试。拍摄者：Harry J. Kazianis....