被遗忘的航空历史事实：美国空军计划购买750架F-22猛禽战斗机。它建造了187架作战飞机，加上八架测试机身，总共195架，在玛丽埃塔的生产线永远关闭之前。 这一缺口通常被视为一个追溯到2009年的采购故事。更好的理解方式是，这是一种仍在进行的算术，因为这个数字从未停止缩小：计划750架，建造187架，今天在飞行的有183或184架，经过事故后，约142架曾经被编入作战序列，训练飞机被排除在外。但这可能是最糟糕的数字；根据空军协会自己的能力分析，如果国家今晚必须作战，只有大约56架具备任务能力并准备就绪。
最后这个数字才是重要的，它仅占原计划的七个百分点。而且这个问题永远无法解决。
750变成187的过程
先进战术战斗机计划于1981年启动，旨在击败下一代苏联战斗机，750架飞机是替换F-15机队的一对一计划。
苏联的崩溃开始了这一计划的下降：到1991年为648架，1993年为442架，2000年代空军的军事需求为381架，277架，最终在2009年做出决定，当时国防部长罗伯特·盖茨在白宫的否决威胁下，将该计划限制在187架；参议院在当年7月以58票对40票剥夺了最后的生产资金。
当时的理由是合理的：这世界上最昂贵的战斗机没有对手，国家正在与叛乱分子作斗争，隐形空中优势战斗机几乎没有用武之地，而F-35正在大量生产。
最后一架猛禽战斗机于2012年5月交付，供应链分散，2017年的重启研究将复兴的成本排除在考虑之外。赌注是美国在对手到来之前会有时间。
这个赌注输了。
今天的影响
后果遍及整个部队。32亿美元的开发费用分摊到187架飞机上，而不是750架，这就是猛禽战斗机单位成本接近3.7亿美元的原因，而同样的小分母也诅咒了维持账户：固定成本、定制零件和消失的供应商基础在一支小型机队中共享。
多年来，任务能力率徘徊在50年代的低点，2024年降至约40%，飞行小时成本约为8.5万美元。
存活下来的战斗机中有32架是Block 20训练机，未获得作战认证，空军花费多年请求退役它们以资助F-47，而国会由于没有替代机型而拒绝；现行法律禁止缩减机队，而今年6月的一项众议院修正案将冻结期延长至2032年。
因此，空军实际上在双重支付，升级一款无法扩大的战斗机，这个十年花费超过40亿美元，同时购买其继任者。
与此同时，猛禽战斗机存在的目的正在不断增长：中国的J-20部队在去年九月超过了300架已记录的飞机，今年可能接近500架，年生产率接近120架，而传统基金会的评估指出，2026财年的预算只留给169架F-22A和零架F-15C，而美国最后准备与对手作战是在1987年……