新格伦火箭
五角大楼刚刚向蓝色起源公司提供了近1200万美元的资金，以确定该公司的火箭是否能够在未来某一天将军事货物在大约一个小时内送达地球上的任何地方，这一概念听起来像科幻小说，但已经悄然从实验草图转变为有资金支持的工程研究。
根据美国国防部的合同公告，总部位于佛罗里达州梅里特岛的蓝色起源公司获得了一项价值11,707,762美元的合同修改，以定义该公司的火箭及相关技术如何支持空军所称的火箭货物任务。
此次修改将蓝色起源公司基础合同的总累计价值提升至13,074,453美元，较最初的1,366,691美元奖励大幅增加，工作将分布在佛罗里达州梅里特岛（蓝色起源的太空海岸运营基地）和华盛顿州肯特（公司运营的其他工程和制造设施）。位于俄亥俄州怀特-帕特森空军基地的空军研究实验室负责管理该合同，预计工作将持续到2027年10月29日。
火箭货物计划于2021年启动，作为空军推出的四个先锋计划之一，旨在迅速将变革性技术从概念推向实际军事使用，尽管几年过去了，其背后的理念依然令人震撼。该计划研究的是，是否可以使用可重复使用的火箭在短暂进入太空后，将货物（相当于C-17货运飞机通常运输的货物大小）在大约一个小时内送达地球上的其他地方，而不是将军事物资装载到需要数小时跨越海洋的货运飞机上。时任空军物资指挥部指挥官的阿诺德·W·班奇少将曾将该计划的动机直接与支撑军事投送能力的快速后勤联系在一起，早期的使用案例设想围绕迅速恢复在偏远、艰苦地区的部队作战能力，以及在灾后大幅缩短人道主义援助的交付时间。
该计划自此发展并多次重新品牌，逐渐从一个纯粹的实验性努力演变为更接近实际采购计划的项目。空军研究实验室现在也将这一努力称为REGAL，意为全球敏捷后勤的火箭实验，而太空部队则在其2025财年预算请求中单独建立了一个相关的努力，称为点对点交付（Point-to-Point Delivery，简称P2PD），使这一更广泛的概念获得了正式的项目地位，而不是将其视为纯粹的投机性研究。蓝色起源于2025年8月首次参与这一努力，获得了130万美元的初始奖励，同时安杜里尔工业公司获得了100万美元的单独合同，蓝色起源的原始范围集中在研究其航天器如何适应点对点货物运输，而安杜里尔的工作则集中在设计系统，以将政府有效载荷集成到能够经受大气层再入的回收容器中。
这一早期的、规模较小的奖励现在随着最新的修改几乎增长了十倍，反映出空军投资的水平，表明官员们对蓝色起源的方案看到了真正的希望，而不是将早期的研究视为死胡同。蓝色起源的新格伦火箭是一种重型、部分可重复使用的载具，该公司近年来一直在开发和试飞，考虑到其规模和蓝色起源对该载具超越传统卫星发射的雄心，它是执行此类任务的最有可能的平台。
蓝色起源并不是空军资助的唯一一家探索这一概念的公司，了解这一更广泛的领域有助于解释为什么政府在多个承包商之间分散相对适度的资金，而不是在开发初期就完全承诺于单一供应商。2022年1月，SpaceX获得了一项更大规模的1.02亿美元合同，专门研究其庞大的星际飞船如何支持同样的火箭货物任务，而美国……
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美国空军授予蓝色起源1170万美元的合同修改，以探索使用火箭进行军事货物运输的可行性。该倡议旨在实现快速物流能力，使军事物资能够在一小时内全球交付。该合同由空军研究实验室管理，预计将持续到2027年10月29日，反映出对创新军事物流解决方案日益增长的投资。
- 蓝色起源从美国空军获得了1170万美元的合同修改。
- 蓝色起源合同的总价值现在为1310万美元。
- 该合同旨在定义火箭货物运输的要求。
- 该计划是空军在2021年启动的先锋计划的一部分。
- 工作将在佛罗里达州梅里特岛和华盛顿州肯特之间分配。