美国陆军支付8000万美元在美国本土制造无人机电动机

一个比咖啡杯还小的电动机可能决定美国无人机部队在下一个危机期间的飞行，而美国陆军已经在国内制造该电动机上下注近8000万美元，而不是从五角大楼日益视为对手的国家购买。

本周，战争部宣布已向西门子政府技术公司授予了一份价值79,988,134美元（基本上是8000万美元）的固定价格合同，要求其建立一个安全的、由政府控制的工厂，能够生产无人机系统的电动机定子组件。定子是电动机的静止部分，产生旋转转子所需的磁场，它位于每个无刷无人机电动机的中心。没有可靠的国内来源来提供这一单一组件，陆军的整个小型无人机机队就被困在一条经过北京的供应链中。

在陆军在线征集投标后，11家公司竞争这项工作，西门子政府技术公司最终胜出。该公司将在阿拉巴马州安尼斯顿的安尼斯顿陆军仓库建立生产线，这是一座占地25平方英里的庞大陆军设施，以重型装甲而闻名，部队和仓库工人将其称为“世界坦克重建中心”，根据《阿拉巴马百科全书》。安尼斯顿在过去七十多年里一直在重建M1艾布拉姆斯坦克、炮兵和装甲桥梁车辆，而不是小型电子产品，这使得这份合同成为陆军通常将精密组件制造外包到海外的显著转变。陆军完全用2025财年的飞机采购资金资助了这项合同，预计完成日期为2027年8月9日。负责监督该交易的合同活动是位于密歇根州底特律军械库的陆军合同指挥部。

理解这份合同背后的紧迫性，首先要明白美国在无人机动力原材料方面落后得有多严重。根据高盛的数据显示，中国控制了全球约98%的稀土磁体制造，而这些磁体正是使无刷无人机电动机旋转的关键。每个小型无人机电动机通常含有5到15克（0.18到0.53盎司）的钕磁材料，而几乎所有的供应目前都来自中国的精炼和加工厂。这种依赖远不止电动机。至少80,000个组件分布在1900种不同的美国武器系统中依赖于中国来源的稀土，这一数据来自五角大楼的供应链分析，并在行业报道中广泛引用，涉及从制导系统到传感器，再到几乎所有的战争部机体。

这种脆弱性在2024年10月转变为中国施加影响力的现场示范，当时中国政府办公室的一通电话致使东莞的一家电池供应商切断了对Skydio的电源，后者是当时美国最大的无人机制造商，导致该公司的生产在一夜之间停滞，正如《星条旗报》所报道的那样。自那时以来，北京已显示出可以对红外传感器、稀土磁体和电动机施加同样的压力，使中国官员在他们选择时可以关闭美国无人机生产的一个重要部分。这些出口限制在华盛顿和北京之间的贸易休战期间暂停了一年，但潜在的影响力并没有消失，而这一暂停的时钟仍在继续。

宾夕法尼亚州的托比汉纳陆军仓库于6月30日启动了自己的国内无刷电动机组装线，目标是每年生产480,000个电动机，这一规模在十二个月前没有任何美国供应商能够匹配，根据Tech Times的报道。