美国陆军的100艘无人船无法解决太平洋运输能力缺口

根据《国会问责办公室》引用《国防新闻》的数据，到2024年，美国陆军在太平洋地区的水面舰艇约为70艘，较2018年的134艘有所减少。更重要的数字更为严峻：任务可用率从2020年的70%以上下降到2024年的40%以下。这意味着陆军并不是缺少几艘船，而是缺乏一个在地理位置至关重要的战区内有效的海上后勤系统。

夏威夷第八战区保障司令部指挥官加文·加德纳少将本月对记者表示，该司令部希望工业界能在明年夏天尽早交付一艘自主船只进行测试，目标是建立一支由30到100艘重型无人船组成的舰队。他表示，每艘船应能运载8到10个标准集装箱，并从韩国、日本、菲律宾、澳大利亚、新加坡和泰国等地向前作业。

这是朝着正确方向迈出的重要一步。这也提醒我们，陆军正在试图解决一个它允许变得过于庞大的数学问题。

集装箱数量并不等于作战能力

一支100艘自主船只的舰队听起来很庞大，直到货物被转化为作战需求。以每次8到10个集装箱计算，如果每艘船都可用、装载、规划、保护、卸货并按时返回，理论上的运输能力为800到1000个集装箱。在和平时期的简报中，这听起来像是分布式后勤。在战斗中，这句话中的每一个动词都变成了一个独立的问题。

陆军所提出的概念是合理的：利用自主船只进行常规的港口间运输，同时保留有人驾驶的陆军水面舰艇用于在海滩和简陋着陆点的作战机动。这一区别很重要。一艘能够将集装箱从友好码头运输到另一个友好码头的无人船是有用的，但这与能够在时间压力下将HIMARS发射器、燃料囊、雷达拖车或防空系统运送到狭窄海滩的登陆艇并不相同。

任何在船上服役过的人都能理解运输计划与卸货之间的区别。运输是简单的部分，而困难的部分是最后一公里，当天气、海浪、码头损坏、敌方侦察、通信丢失和海滩坡度决定货物是变成作战力量还是交通堵塞时。

陆军正在重建几乎放弃的能力

陆军在2019年曾考虑剥离其大部分水面舰艇舰队。现在看来，这一决定差点酿成大错。自那时以来，陆军在横滨激活了第五运输公司，从预置库存中调出舰艇，承包了美国国旗的海上支援船只，并计划增加复合水面舰艇公司。加德纳表示，下一家公司预计将在十月成立，明年还将有另一家公司跟进。

这并不是华丽的部队设计。这是决定远程火力是否能在第一轮攻击后存活下来的工作。位于吕宋岛的精确打击导弹发射器或小岛上的雷达，其效用仅取决于其背后的后勤链。导弹、发电机、维修零件、轮胎、电池、燃料和替换人员都必须在中国传感器寻找可预测的港口和机场的同时跨越水域移动。

陆军最新的机动支援舰（轻型），MSV-L，展示了该部队试图恢复的能力。今年在夏威夷，第八战区保障司令部使用MSV-L从一个未改进的海滩插入和提取HIMARS发射器，这是该平台的首次应用。陆军官员表示，该舰能够在浅水和珊瑚礁沿岸作业，并能在水深不足四英尺的情况下以干燥的坡道着陆。这正是岛链战斗所需的能力。

但陆军预计只会再获得六艘MSV-L，前置于日本。七艘浅吃水的登陆艇是有用的，但它们并不是一个战区后勤架构。

自主技术在风险重复的地方最有帮助

自主水面舰艇的最佳案例并不是它们取代士兵或水手……