跨大西洋安全架构在过去七十年中支撑着欧洲防御，正经历自冷战结束以来最根本的转变。随着美国设定2027年截止日期，要求欧洲承担北约常规防御能力的领导角色，欧洲国家发现自己在一个复杂的环境中航行，在增加国防开支与长期地缘政治焦虑以及对战略自主的迫切需求之间交织。
这一转变的催化剂出现在2025年12月，当时五角大楼官员通知华盛顿的外交官，美国预计欧洲将在两年内接管北约大部分常规防御能力——从情报收集到导弹系统。这一紧迫的截止日期让许多欧洲官员感到既雄心勃勃又令人担忧，标志着与数十年来美国在欧洲安全中主导地位的决定性断裂。五角大楼在2026年1月发布的国家防御战略进一步强化了这一信息，虽然并未表明美国将完全撤出欧洲，但显然结束了分析人士所称的“自动美国主导时代”。
欧洲各国首都以空前的紧迫感作出回应。北约在2025年12月达成的2026年共同资金预算协议，代表了该联盟在一代人中最强的财务承诺，旨在支持关键能力并促进战备。更重要的是，除了西班牙外，所有北约成员国在2025年6月海牙峰会上同意到2035年将核心军事需求的国防开支目标设定为GDP的3.5%，并额外分配1.5%用于安全相关措施。这一目标相比之前的2%目标有了显著增加，许多国家在满足这一目标上曾面临困难。
欧盟通过其自身的8600亿欧元国防计划，补充了这些北约承诺，重点围绕1500亿欧元的欧洲安全行动基金（SAFE）。这一雄心勃勃的计划标志着欧洲防御政策的重大转变，故意偏向欧洲制造商，有效地将美国承包商排除在大多数采购机会之外。该基金的低息贷款通过信用市场筹集，并可在45年内偿还，使成员国能够迅速获取从弹药到无人机和导弹的各种装备。已有十九个成员国完全认购了初始配额，显示出在投资欧洲防御能力方面的真正政治意愿。
然而，追求欧洲战略自主的努力暴露了潜在的紧张关系，这些关系可能会使实施变得复杂。德国的国防开支轨迹在欧洲伙伴中引发了特别的关注。在经历了统一后数十年的军事资金不足后，柏林现在在总理弗里德里希·梅尔茨的明确“时代转变”政策下，正进行一场戏剧性的追赶努力。根据大西洋理事会和其他研究机构的军事开支追踪数据，德国的国防开支已经超过其欧洲伙伴，并可能在2020年代末超过核大国法国和英国的联合国防预算——所有开支都指向常规战争，而非昂贵的核威慑。
德国军事实力的上升在巴黎、罗马和华沙引发了焦虑。法国官员尤其担心，自2017年以来，埃马纽埃尔·马克龙总统所倡导的“战略自主”将越来越带有德国口音，柏林的采购决策自然倾向于像莱茵金属这样的德国防务公司，这些公司因新资金的丰厚支持而经历了爆炸性增长。这一担忧反映出对德国再次成为欧洲主导军事力量的更深层次的不安，即使是在捍卫共同的欧洲利益时也是如此。
与此同时，英国在寻求应对其脱欧后与欧洲防务关系时，处于一个微妙的位置。2025年11月，伦敦与布鲁塞尔就英国参与SAFE计划的谈判因财务贡献争议而破裂，英国提出数亿欧元的资金，而欧盟则要求约20亿欧元。外交消息人士表示，法国被视为推动这一“无理立场”，这在与德国及其他希望英国“尽快”参与的成员国之间造成了紧张关系。
欧洲国家正在增加国防开支，并追求战略自主，以回应美国对北约在2027年领导地位的期望。十九个欧盟成员国承诺到2035年将国防开支目标设定为GDP的3.5%，而德国正在迅速扩大其军事预算。波兰已成为北约最大的国防开支国，反映出欧洲防御动态的重大变化。
- 美国预计欧洲将在2027年前接管北约的常规防御能力。
- 北约成员国同意到2035年将国防开支目标设定为GDP的3.5%。
- 在总理弗里德里希·梅尔茨的领导下，德国正在显著增加国防开支。
- 到2025年，波兰已成为北约按GDP比例计算的最大国防开支国，约为4.7%。
- 欧盟已启动一项8600亿欧元的国防计划，以增强军事能力。